镇国府。
曾是明初谷王朱橞王府、正德年间又经江彬扩建的宅邸。
虽已过百年，许多地方没有人修缮，破旧不堪。
但幽深的院落层叠错落，园林怡人，却是一个居住的好地方。
此刻。
张鹤鸣坐在东跨院的花厅里，刚用温水漱了口。
伺候的仆役便已经端上早餐：
一碟热气腾腾的猪肉白菜包子，一碗小米粥，还有两碟爽口的酱菜。
他拿起一个包子，咬了一口，面皮松软，肉馅咸香，连日来因宣府局势紧绷的神经，难得有了片刻松弛。
昨夜他睡得安稳，镇国府的床榻奢华无比，比驿站的硬板床舒服得多，连梦都没做一个。
“大人，粥还热着，您慢些吃。”
仆役轻声提醒，又为他添了一勺粥。
张鹤鸣点了点头，正准备再吃一个包子，院外突然传来一阵急促的脚步声，踩得青砖“噔噔”作响。
他抬头望去，只见锦衣卫百户李忠浑身是汗，手里紧紧攥着一封封蜡的密信，脸色煞白，连官帽的帽翅都歪了，显然是一路狂奔而来。
“部堂大人！大事不好了！”
李忠冲进花厅，声音急促。
张鹤鸣拿着包子的手一顿，眉头瞬间皱起：
“何事如此慌张？”
锦衣卫行事素来沉稳，李忠这般失态，定是出了天大的事。
“是……是总兵府的事！”
李忠上前一步，将密信递到张鹤鸣面前，说话时，连声音都在颤抖。
“今早寅时，咱们潜伏在总兵府外的弟兄，截获了一封送往大同镇的密信，是从总兵府的偏门递出去的，送信的是王国樑的贴身亲兵！
您看了信，就知道了！”
张鹤鸣心中一沉，放下手中的包子，手指在膝上擦了擦，接过那封密信。
密信封蜡上盖着一小块暗红色的印记，是宣府总兵府的私印。
这印记他昨日查看总兵府文书时见过，绝不会错。
他挑开封蜡，抽出里面的信纸，展开一看，瞳孔骤然收缩，脸色瞬间从平静转为铁青。
信上的字迹潦草，正是王国樑的笔迹。
前日王国樑递来的禀帖，便是这个字迹。
信中写道：
“辽兵陈策、戚金部已出辽东，不日抵蓟镇，其意不言自明。
兄可知蓟镇旧部、辽东降将之结局？
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