之前，从未间断。
官方文书、外交条约、国史典籍皆以汉文书写，国都首里城的宫殿更是打破「坐北朝南」的常规，转而面向西方，以表「归慕中国」的赤诚之心，这份对华夏的向心力，历经数百年而不衰。
万历三十七年，萨摩藩以三千劲兵突袭琉球，「掳其王，迁其宗器，大掠而去」，《喜安日记》中记载彼时惨状：「有如家家日记，代代文书，七珍万宝，尽失无遗！」
琉球王尚宁被掳至鹿儿岛，屈辱囚禁三年五个月，被迫向萨摩称臣纳贡，北部五岛亦被强行割占。
即便国破身辱，琉球仍未断绝与中国的联系。
万历四十四年，得知日本有侵占台湾（鸡笼山）的图谋，尚宁王在国家残破之际，依旧遣使星夜通报大明，提醒宗主国防备倭寇入侵。
在原先的历史轨迹中，明朝内忧外患交织，自顾不暇，面对藩属国的困境，终究无力周全。
但如今的大明，早已不复往昔的颓势。
天津水师雄踞渤海，战船精良，将士用命，连海上强国荷兰人都曾败于其手。
登莱水师亦重整旗鼓，战力日盛。
毛文龙更在台湾筑城开垦，建立起稳固的海外据点，粮草军械供应充足，已然具备了经略海疆的底气与实力。
加之大明皇帝锐意革新，有意以朝鲜为跳板，经略日本，扫清东海倭寇之患，而琉球作为东海要冲，北接日本，南邻南洋，既是大明宗藩，亦是经略东海的关键支点，其战略意义不言而喻。
因此，在皇帝的亲自授意下，一场彰显大明国威、稳固宗藩关系的军事行动，悄然展开。
毛文龙奉命领军，率领一支精锐水师，自台南扬帆起航，朝著琉球方向浩浩荡荡而去。
这支水师阵容鼎盛。
三艘新式战船傲然领衔，其形制效仿荷兰战船，船体坚固，配备重型火炮，火力凶猛。
三艘上等福船紧随其后，作为水师主力，可载兵数百，兼具攻防之长。
十艘中等福船分列两翼，灵活机动，负责警戒与支援。
其余海沧船、苍山船不计其数，如同繁星拱月，组成一支绵延数里的庞大舰队。
帆影蔽日，旌旗招展，船舷两侧的火炮黑洞洞地指向远方，海风卷起将士们的战袍，猎猎作响。
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