寂静的水榭中却如钝刀刮骨，每一个字都像是从肺腑深处挤压出来。
“今夜能聚于此，灯下相会，陈某深知，诸君皆是同病相怜，皆是家破人亡、祖业蒙尘的苦主，客套虚礼，逢迎之词，于此情此景，实属赘疣，陈某就不说了。”
他缓缓站起身，双手按在冰冷的紫檀桌沿，缓缓刺过在座每一张或苍白、或铁青、或充满怨毒的脸。
“请诸位来，别无他意，只想问一句肺腑之言。”
他顿了顿，仿佛要给这问题加上千钧重量。
“这口剜心刺骨、辱及先人的恶气，你们，咽不咽得下？这夺产毁家、离散骨肉、几近灭门绝嗣之仇，你们，报是不报？！”
“咽下？如何能咽下！”
湖广黄州的周炳坤率先爆发，他并未如莽夫般捶桌，而是猛地挺直了佝偻的背，脖颈上青筋贲张，眼眶瞬间通红，却不是简单的泪水，而是一种混合了巨大屈辱与滔天恨意的赤红。
他声音颤抖，却竭力维持着士人最后一点体面的腔调。
“我周氏，自洪武年间便落籍黄州，世代耕读传家，不敢说泽被乡里，却也谨守圣贤教诲，完粮纳税，抚恤孤寡。”
“田产，乃祖宗筚路蓝缕、一锄一犁所置，诗书，乃父祖寒窗苦读、薪火相传所遗，那黑袍贼......那帮臭丘八，一道乱命，便如强盗般，将我周家两百年积累，数千亩膏腴之地，尽数‘分’与那些目不识丁的佃户、流民！”
“此犹可忍，然他们竟敢......竟敢悍然杀害我儿！我长子文宗，县学禀生，温良知礼，不过据理力争几句，便被冠以‘抗法’之名，当场......当场格杀！”
“次子文广，被锁拿北去，如今生死不明！”
“此等毁人宗祠、断人血脉之仇，不共戴天，非止私怨，实乃悖逆人伦，践踏斯文，若此仇不报，我等还有何面目见列祖列宗于九泉？有何资格再谈诗书礼义？”
江西景德镇的余四海，没有立刻怒吼，他低着头，手指无意识地捻着早已冰冷的茶杯，指节发白。
再抬头时，那双因常年督造瓷器而熏染得有些浑浊的眼睛里，射出的是冰冷刺骨、属于精明商贾算计到绝路后的毒焰。
“周兄所言，是书香门第之殇，余某
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