等候。
是夜，巡抚衙门张灯结彩，大摆宴席。
宴席谈不上奢华，但礼仪周全。
阎赴坐于主位，身着常服，神色平和。
四川官员与几位土司分坐两侧。
石砫女土司马千乘是个四十余岁、面容刚毅的妇人，举止得体。
酉阳冉氏土司则是个五十来岁的精瘦汉子，眼神活络。
酒过三巡，阎赴举杯，环视众人，缓缓开口.“我此番西来，一为巡视地方，安抚军民，二来，也是代黑袍朝廷，向诸位宣示德意，去岁以来，天下多事，北有虏患，南有奸人作乱，幸赖将士用命，百姓齐心，诸般祸乱，次第平定，辽东已复，陈恺同授首，湖广苗疆，也已归顺。”
一番话简简单单，落在马千乘和冉氏土司耳中，却让几人心底一紧。
陈恺同昔日不是没有派人前来游说他们，只是当时他们谨慎了几分，故而打算等一段时日再看看，但他们暗中的小动作却不少，甚至面对黑袍派遣下来的官吏，也在前些时日多有轻慢。
如今看来，这位黑袍之主这是打算敲打他们了！
彼时，阎赴声音顿了顿，目光在马氏、冉氏等土司脸上扫过。
“西南之地，历代朝廷，多行羁縻。然羁縻非长治久安之策。”
“前明往事，殷鉴不远。”
“奢安之乱，祸连数省，军民死伤无算，根源何在？便在于此羁縻之制，使土司坐大，尾大不掉，一旦京师有变，或利令智昏，便生异心，为祸地方。”
如果说之前几句话只是简单的敲打，那这句话就彻底将各地土司之祸拉到了明面上。
几位土司脸色微变，放下酒杯，正襟危坐。
马氏女土司欠身开口。
“大人明鉴，我石砫马氏，世受国恩，忠贞不贰，前明时，先祖曾率兵北上，拱卫京师，我马家之心，天日可表，如今新朝鼎革，我部亦谨守疆界，安分守己，未曾有丝毫悖逆之举。”
“马土司忠义，我素有耳闻，朝廷亦是知晓的。”
阎赴颔首，语气缓和。
“然，忠义之心，需有制度保障，方能持久，朝廷不欲尽废土司，徒增纷扰，但为边疆长治久安，为百姓免受兵燹，有些旧制，需得变一变。”
“先前朝廷的官吏针对改土归流一事，想必也是和诸位言
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