异常的顺利。
七万大军，彻底避开了高句丽的官道和城镇，行走在人迹罕至的深山老林之中。
这条路，崎岖难行，对士卒的体力和意志都是巨大的考验。
但同样的，也安全到了极点。
高句丽和百济、倭国的联军，做梦也想不到，会有一支如此庞大的唐军，正用这种近乎自虐的方式，悄无声息地插入他们的腹心之地。
斥候营不断传回的消息，也证实了这一点。
联军主力依旧在按照原定计划，浩浩荡荡地向安市城方向开进，显然，他们对自己的后方，没有丝毫的防备。
一切，都在按照许元的计划，有条不紊地进行着。
然而，就在第五日的黄昏。
这种平静，被一阵急促的马蹄声打破了。
曹文和张羽，二人去而复返，神色凝重地出现在许元的面前。
“大人！”
曹文勒住战马，翻身下马，单膝跪地。
“前方四十里处，发现一座城池。”
许元眉头微微一挑。
“城池？”
“是。”
张羽接口道：“根据地图和抓到的舌头所言，此城名为‘辽城’，是附近唯一的一座县城，正好卡在我们前往平壤的必经之路上。”
许元的目光，变得锐利起来。
“绕不过去？”
曹文摇了摇头，脸上露出一丝苦涩。
“大人，辽城两侧，皆是险峻的高山与湍急的河流，大军想要绕行，至少要多花三天以上的时间。”
“而且山路难行，辎重、霹雳车等重型器械，恐怕……很难通过。”
尉迟恭在一旁听着，浓眉紧紧地锁在了一起。
多花三天？
兵贵神速！
在这场与时间的赛跑中，三天，足以发生任何变故。
许元面沉如水，没有立刻说话。
他很清楚，攻城，就意味着有暴露的风险。
城中只要跑出去一个人，点燃一处狼烟，他们这七万大军的动向，就会彻底暴露在光天化日之下。
到那时，薛仁贵在前方所做的一切努力，都将化为泡影。
而不攻城，绕路，则会延误战机。
一旦让渊盖苏文反应过来，后果同样不堪设想。
这是一个两难的抉择。
“尉迟将军。”
许元忽然开口。
“末将在。”
尉迟恭应道。
“点上一队亲卫，我们去前面看看。”
“好！”
……
夜，再次降临。
辽城外十里的一处山梁之
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