。若真有蹊跷……也不是你我该管的。”
德保明白他的意思。户部只管账目，地方上的事，自有都察院、吏部去管。四阿哥这是点到为止，既显了能耐，又不越界。
“下官明白。”
胤禛端起茶盏，热气氤氲了他的眉眼。这二年在户部，他看得越多，心便越沉。大清的国库，远没有表面那么丰盈。各地税赋拖欠是常事，河工、军饷开支巨大，官员俸禄、宗室开销更是无底洞。而最让他心惊的，是账目中的那些“模糊地带”——以次充好的军粮，虚报的工程款项，莫名其妙消失的库银……
前世他继位时，国库存银不足七百万两。如今看来，这个窟窿，早在康熙朝中期便已开始累积。
窗外风声愈紧。胤禛放下茶盏，起身告辞。走出户部衙门时，天空飘起了细碎的雪沫，落在青石板路上，瞬间化开，留下一片湿痕。
回到承乾宫，佟佳婉宁正在暖阁里看信。见他回来，招手让他近前：“你舅舅从盛京来信了。”
胤禛的舅舅，佟国维的次子，现任盛京将军。胤禛接过信，快速浏览。信中说盛京今冬严寒，军士棉衣不足，请求朝廷拨发。又提及朝鲜边境有异动，需加强防备。
“舅舅这是要钱要粮。”胤禛放下信，“可户部今冬的预算，已经超支了。”
佟佳婉宁叹道：“年年如此。北边要防罗刹，西北要平准噶尔，东南要防海寇，西南土司又不时生乱。大清的疆域越大，花钱的地方就越多。”
胤禛沉默。前世他呕心沥血推行新政，整顿吏治，开源节流，好不容易将国库存银增至六千万两。可那些钱，转眼又在西北战事、河工赈灾中消耗殆尽。皇帝，原来是个最大的账房先生。
“额娘，”他忽然问，“您说，若是打仗能打赢，为何不早些打？若是打不赢，为何又要年年耗费？”
佟佳婉宁看着他，少年眼中是困惑，也是清醒。她轻声道：“因为很多时候，打不打，不是看能不能赢，而是看……值不值得打。你皇阿玛要的是长治久安，不是一时痛快。仗可以打，但钱要花在刀刃上，人要用在关键处。”
“所以就一直拖着？”
“所以就一直拖着。”佟佳婉宁点头，“拖着，耗着，等着对手先撑不住。这是帝王的权衡，也
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