直闲着……”
“谁说我闲着了？”白静婉放下茶盏，语气温和，“每日晨昏定省，料理我院中事务，还要熟悉侯府上下人等。这些事做下来，倒觉得比在扬州时还忙些。”
她顿了顿，看了王氏一眼，笑意淡淡：
“二婶若是有意替我分忧，不如请母亲将中馈之事交给二婶掌着。我年轻不经事，正好跟二婶学学。”
王氏脸色一僵。
她哪里是想让白静婉掌中馈？
她不过是见白静婉不得宠，故意拿话刺她罢了。
可白静婉这一番话，四两拨千斤，倒把烫手山芋丢回她手里。
顾老夫人看了白静婉一眼，目光里多了几分审视。
“你倒是个懂事的。”她说，“既如此，府里的事暂且还由我管着。等你站稳了脚跟再说。”
白静婉欠身：“儿媳听凭母亲吩咐。”
一场小小的风波，消弭于无形。
小秦氏自始至终没有开口，只是垂着眼，仿佛这一切都与她无关。
请安散后，白静婉回自己院中。
路过花园时，她看见一个小小的身影蹲在假山旁。
是顾廷煜。
七岁的孩子，生得瘦小苍白，穿一件宝蓝色袄子，越发显得下巴尖尖。他蹲在地上，手里攥着一截枯枝，不知在画什么。
白静婉停下脚步。
前世，她从未认真看过这个孩子。
不是不想看，是不敢看。
每一次看见他，小秦氏便会在耳边说：“煜哥儿长得真像姐姐……那眉眼，那神态，简直是一个模子刻出来的……”
然后她便想起那个传言——
是她逼死了大秦氏。
是她让这个孩子没了母亲。
愧疚像藤蔓一样缠绕她的心，让她不敢走近，不敢亲近，甚至不敢多看一眼。
如今再看。
他不过是个孩子。
七岁，没了生母，父亲待他冷淡，继母是害死他母亲的仇人。
他比她还可怜。
白静婉走过去，在他身边蹲下。
顾廷煜抬头，看见是她，眼神警惕。
他没有行礼，也没有叫人，只是紧紧攥着那截枯枝，像只竖起尖刺的小刺猬。
“你在画什么？”白静婉问。
顾廷煜没说话。
白静婉低头，看他在泥土上画出的痕迹。
是一朵花。
花瓣五片，歪歪扭扭，几乎看不出形状。
“是玉兰？”她问。
顾廷煜抿了抿唇，半晌，轻轻“嗯”了一声。
“母亲…
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