小麦高出近六倍。江南道试种红薯，沙土地亩产二十五石，当地老农跪在地上捧着红薯哭了一下午。玉米在坡地长势良好，不占良田，山区的饥民头一次在秋收后还有余粮。
元淳批完试种结果的折子，在折子后面批了四个字——“全面推行”。然后她又添了一行小字：“让朕的百姓不再喝树皮汤。”
秋收后，常平仓在各州县设了起来。丰年国家以平价收购余粮储存，荒年以平价卖出。打击囤积居奇的法令随之颁行——凡荒年粮商囤粮不售者，籍没家产，流放南疆。法令很严，但没有人反对。因为上一年关中道试种土豆的大丰收已经传遍了天下。百姓口口相传一句话——“女帝降福，天授丰年”。元淳在微服私访时亲耳听见一个卖炭的老妪说了这句话。她说：“以前饿怕了，现在不怕了。陛下给的土豆埋在地里，像埋了一窖金子。”元淳没有走过去表明身份。她站在炭车后面，把这句话在心里反复咀嚼了很久。母妃，淳儿给了他们土豆。不是金子。土豆比金子重。
登基第五年秋，泉州船场建成。第一批三艘尖底龙骨战船下水，元淳亲自命名为“镇海”、“安澜”、“破浪”。每艘载兵八百，配弩炮三十六架，铁力木船壳厚达三寸，可抗海上巨浪。楚乔站在“镇海”号的船头，玄色蟒袍被海风吹得猎猎作响。燕洵站在她左侧，宇文玥站在她右侧。元嵩在后舱清点粮草。
宇文怀从南疆督运的第一批船材——交趾铁力木由海路运抵泉州港。他在码头上站了很久，看着楚乔的战船在暮色中只剩一线黑影。然后他转身上马，连夜赶回长安。
同年冬，元淳下了一道旨意——倭岛剿灭令。旨意只有十二个字：“凡倭岛男丁，尽诛。余者，遣散为奴。”落款处盖着传国玉玺。
楚乔在“镇海”号的船舱里接到这道旨意。她看完之后将旨意折好收入怀中，提起朱笔在行军图上将东侧四个岛屿圈掉了一个。燕洵站在她身后，手指点在剩下的三个岛上。
“阿楚，这个岛，我来。”
宇文玥从舱外走进来，海风把他月白色的袍子吹起来一道边。“星儿，倭岛的谍报分布我梳理过了。他们的主力在最大的岛，其余三个岛兵力
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