”潘夫人愣在那里，直到纸上的火苗烧到手了，她才浑身一颤，急忙丢掉纸，握住手指放在小嘴前、痛得吹了一下削葱似的娇嫰指尖。
马茂道：“想做权臣的人、或想弄权者，有七皇子在位就够了，留着夫人、是要看夫人效仿汉朝（东汉）太后垂帘听政吗？”
潘夫人道：“我没有那么大的野心！”
马茂不动声色道：“那也不行。若叫夫人看见、别人随意摆弄七皇子，夫人心里岂能高兴？”
潘夫人忙问：“我该怎么办？”
马茂想了一下，若是别人怕她专权，她最好是真的能专权。但潘夫人娘家这个家势底子、这样的权谋手段，在那帮宗室与士族面前，恐怕没有机会。死定了！
于是马茂沉默不言。
等了一会，潘夫人脸色煞白地摇了摇头，“我与全公主、朱公主的关系不错，尤其是朱公主对我很好！事情哪能像汝说的那样？”
马茂不能为潘夫人谋划可行的法子，也没必要与她争执了、非得看她陷入绝望，于是他“嗯”了一声，点头回应。
不过马茂还是希望，潘夫人不要觉得朱公主能管用。
朱公主小虎若是愿意参与到權力争斗之中，她也不会与姐姐大虎结怨。又若朱公主之前就布局、倒还有机会，现在朱丞相都被罢官了，她也没法再与姐姐抗衡，晚了。
这时潘氏催促道：“妹不要在此地逗留太久。”
潘夫人从草席上站了起来，侧目看了马茂一眼，依旧面对着灵位道：“不过我仍然多谢乐德，愿意说出肺腑之言。”
马茂揖拜道：“请夫人保重。”
忽然一阵风灌进了庙里，把烧尽的纸钱和香灰吹得满屋子飘，顿时一种乌烟瘴气的阴霾之气、笼罩在此间。