众人骑马离开了码头，这时步协才说道：“敌军已经在放砲了，有烟雾火光起，声音如雷。上午还在放，这会倒是停歇了。吾观之，比起重型投石机，大概打得更远、石弹更小。”
陆抗道：“大都督与我，在大江对岸亦能听到。”
步协坐在马背上，又转头道：“幸得大都督与陆将军多次调兵来援，故市已聚重兵，并有屯户青壮协助西陵城防。晋帝必定先攻故市，吾等早已加固防御，准备坚守不出，以保万无一失！”
陆抗点了点头，先从一处比较平缓的地方，骑马去了桔山看情况。沿着山脊一路往南，陆抗很快发现、工事的地点选择很有讲究，大多地方东临陡坡、让敌军难以攀爬，至少也让敌军必须仰攻。
没多久，陆抗便来到了桔山南峰，立刻就向南侧山边看去、被突出部的营垒吸引了目光；对面的东山西麓制高点上、也有同样一个层层设防的坚固营垒。
此处是东山与桔山之间的山谷，本来应该是桔山防线的薄弱地段，却被步协兄弟一通操作、变成了一个很危险的陷阱！
观察了一会，陆抗不禁侧目看了步协一眼，并下意识地微微点头。
步协兄弟虽然私心重（大家伙同去巴东打罗宪时，陆抗也不是没有私心），但着实精通兵法，不愧是步丞相之子！另外东石坂的事，如果冷静地看、至少不能说步协没有战场眼光；毕竟步协在两百多里外的西陵，无法及时了解晋军的动向、在各堰坝掘堤之后晋军的反应。
不像陆抗和朱绩等人，就在麦城，立刻就发现了！而且彼此间信任度不够，写信告诉步协、晋军直奔西陵来了，他们却未能立刻相信。当然陆抗并非现在才这样认为，若是步协真的完全是个草包，以前陆抗也不会把他当作、荆州大都督的竞争对手！便如旁边那全静，陆抗会把他当竞争者吗？
朱公主似乎察觉到了陆抗的想法、以及下意识点头的微妙动作，她忽然开口问道：“晋军已无法攻破西陵？”
陆抗拱手道：“殿下无虑也，至少眼下无碍。敌军要先拿下故市，然后才能真正威胁西陵。故市虽无高城厚墙，防御却已毫无弱点。两军会在这些工事上，反复争夺消耗很久。”
朱公主的眼神似乎有些颓然之色，应
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