萧弈换了衣袍，见箱中还有一顶斗笠，拿了戴上。
“好了。”
“郎君请。”
“我现在是你的小舅子，你妻子贵姓？可是真有小舅子。”
“有的，我小舅子名叫许丰，家住开封城外东北方向四十余里的瓦坡村，有几亩薄田。”
“记下了，我上月种地被锄头砸伤了脚，进城买药，顺便备些年货……门锁好。”
说话间，两人已出了院子，融入开封城的寒夜。
夜色如墨，风雪稍歇，但寒意更甚，街道的巡兵队次也明显频繁许多，梆子声和脚步声在远处回荡，更显肃穆。
离得近，很快，曹门那高大的瓮城轮廓显现在眼前。
城楼火把通明，人影幢幢，甲叶碰撞声和军官的低喝声不时传来，戒备森严。
城墙马道处，几个守卒挤在一块，共喝一壶烈酒，见了花秾，道：“脓包来了，带了谁？”
“小舅子。”
“是个跛子啊，那把你婆娘送回来没？”
“见笑了，见笑了。”
沿着陡峭的马道登上城墙，寒风扑面，视野豁然开朗。
满城灯火在脚下铺展；城头垛口边每隔十步立着一名持戈守兵；更夫提着灯笼，绕着城墙敲梆子报时；箭楼的阴影中，弓箭手的身影若隐若现。
城外旷野黑得一望无际，唯远山如巨兽蛰伏。
萧弈闻到了一点自由的味道。
城楼门口散慢倚着四个牙兵，见有人来，执戟起身。
“脓包？你这月不是值日中番吗？跑来做甚？”
“说是孙头儿有事招我。”
“这人又是谁？”
“小舅子，到开封采买年货，借宿我家中，队正今夜缺人手，让他出个劳力。”
“去去，没耐烦听你聒噪，进去吧。”
城楼内是个“工”字形的建筑，分里、外两间，外间是个通用的大堂，供兵士歇息、疗伤之用，两边各有楼梯，可登上二楼；里间则摆着一张桌案，上面堆着些公文、舆图，想必是平日商议军务之用。
花秾抬手往上指了指，用口型示意孙头的廨房在上面。
萧弈点点头，往里间探头看了一眼，夜里没见到旁人。
他遂比划着询问印章是否在里面。
花秾低声道：“案上或有暂开城门的手令。”
军吏偷懒，懒得临时签文书，就没把开城
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