「节帅过誉了。」
刘言外号「刘咬牙」，两边腮帮子很鼓，不说话时也透著一股咬牙硬撑的坚毅感。
他握著萧弈的手，许久不肯松开。
「老夫原本很担心，所幸，大周派了萧使君来，楚地太难了啊。」
「晚辈一直未能到朗州见节帅，太失礼了，节帅有何担心之处，但说无妨。」
刘言不答，回头往后看了一眼，喃喃道：「看样子，王逵、周行逢还未到啊。」
「不急，节帅先歇一歇，明日再议事。」
「不累，我正好想先与萧使君谈谈。」
「请。」
初见时的这几句话，萧弈已经大概摸清了刘言的态度，他请刘言入驻武安节度府则也是一种表态。
入堂，屏风左右，两人对座而谈。
刘言甚至来不及洗掉路上的风尘，当即剖明心意。
「好让使君知晓，我归顺大周，实为真心实意。绝无在楚地称孤道寡之心，只愿节度一方，为朝廷藩篱。」
这话，萧弈信一半。
武平军兵权在王逵、周行逢手上，刘言只能倚仗强援，楚地实力已不足称王，能看清这点，也很有见识。至于真心归顺大周或南唐，当世人应该很难选，事实应该是形势使然，并非他表现出的这般忠心。
总的来说，萧弈对刘言是认可的，道：「刘节帅所忧之事，朝廷不会坐视不管。」
此时，萧弈代表的就是大周朝廷。
故而他官虽不高，兵虽不多，气势却隐隐压著刘言。
「武平、武安军本是一家，我是反对楚地分权的，因为南汉的威胁。」
「是，使君见识深远，我就放心了，那————」
萧弈抬手，道：「但我还有最后一个疑惑。」
「使君但说无妨。」
「刘节帅若总揽楚地之军政，可想过后继之人？哦，我问得冒昧了，还请恕罪。」
确实很冒昧，但不得不问。
楚地对于大周是一块飞地，刘言愿奉大周为主，萧弈相信他的真诚，甚至相信他有生之年都不会叛周，可他死后呢？若又一个武夫自立留后，是向大周还是南唐请封？请封之后是否阳奉阴违，能否听从大周的政令就说不准了。
刘言迟疑了半响，方才开口。
「此番我至潭州，朗州由犬子留镇，他已能独当一面————」
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