到关键信息，小队开始撤退。
返程途中，他们遇到了一个意外之喜——一个逃跑的汉人奴隶。
奴隶名叫王二，原是福建商船的水手，半年前被黑巫师的船队劫持，押到地下工坊做苦力。他趁看守不备，撬开镣铐逃了出来，在丛林里躲了三天，差点被野兽吃掉。
“大人！救救我们！”王二见到沈炼等人，跪地痛哭，“工坊里还有十几个汉人奴隶，都是被劫持来的！他们每天都要干十几个时辰的活，吃不饱穿不暖，稍有反抗就被活活打死，尸体扔去喂‘海魔’！”
沈炼扶起他：“苏小虎，你认识吗？左眉角有月牙疤痕的。”
王二眼睛一亮：“认识！小虎兄弟和我住一个牢房！他……他还活着！就是前几天反抗监工，被打断了腿，现在还躺着呢！”
“带我去。”沈炼当机立断。
在王二的带领下，小队绕开守卫，潜入地下工坊的奴隶牢房。
牢房是开凿在岩壁上的洞穴，阴暗潮湿，恶臭扑鼻。十几个奴隶蜷缩在角落里，个个骨瘦如柴，身上伤痕累累。
“小虎！”王二轻声呼喊。
一个蜷缩在角落的年轻人抬起头，左眉角的月牙疤痕在微弱光线下格外清晰。他脸色苍白，右腿不自然地扭曲着，正是苏小虎！
“小虎兄弟，得救了！”王二激动道。
苏小虎茫然地看着沈炼等人，眼神空洞，似乎不敢相信。
沈炼快步上前，掏出苏惟瑾的信物——一枚刻着“苏”字的玉佩：“小虎兄弟，我是你堂兄苏惟瑾派来的。他现在是大明靖国公，带舰队来救你了！”
玉佩递到面前，苏小虎的眼神终于有了光彩。他颤抖着接过玉佩，摩挲着上面的纹路，眼泪夺眶而出：“堂兄……他还记得我……”
“现在不是哭的时候。”沈炼扶起他，“我们得赶紧走！”
小队带着苏小虎和另外三个身体还能动的汉人奴隶，悄无声息地退出牢房，消失在夜色中。
五月初十，沈炼小队平安返回宝石港。
苏惟瑾在码头亲自等候。当他看到拄着拐杖、瘦骨嶙峋的苏小虎时，这位运筹帷幄、从未在人前显露脆弱的靖国公，眼眶瞬间红了。
“堂兄……”苏小虎哽咽着，跪倒在地。
“起来。”苏惟瑾扶起他，声音沙哑，“是我来晚了。”
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