木刺。
短短十里路，折了七个弟兄，伤了二十多个。
“这样不行。”
周大山停下脚步，望向密林深处，“还没到黑水宫，咱们就得折一半人。”
他想了想，叫来徐光启——这小子非要跟陆战队来，说“实地考察丛林生态”。
“徐小子，你那脑袋灵光，想想办法。”
徐光启蹲在一处陷阱旁，仔细观察：“周将军，这些陷阱都是靠绳索、机簧触发。”
“咱们可以用火。”
“火？”
“对。”
徐光启眼睛亮了，“制作简易火把，遇到可疑的地方，先用火烧。”
“藤蔓做的绳索怕火，机关木件也怕火。”
“烧掉触发装置，陷阱就废了。”
周大山一拍大腿：“好主意！”
“传令，所有小队，制作火把，遇林烧林！”
这招果然有效。
火把所过之处，隐藏在落叶下的绳索被烧断，树上的机簧被烤坏。
虽然进度慢了，但再没人中陷阱。
五月十六，傍晚。
周大山和陆松的两支队伍，终于抵达黑水宫外围五里处。
从这里已经能看见那座黑色宫殿的轮廓，在夕阳下像一头沉睡的巨兽。
“扎营，隐蔽。”
周大山下令，“等沈炼的消息。”
同一时间，地下工坊深处。
沈炼带着二十个锦衣卫好手，沿着苏小虎描述的密道，悄无声息地潜入。
密道是当年开采矿石时留下的，狭窄潮湿，只容一人弯腰通过。
但好处是——黑水教自己都快忘了这条道。
“前面有光。”
打头的锦衣卫压低声音。
沈炼示意众人停下，自己摸到洞口。
外面是个巨大的洞穴，高十余丈，宽近百步。
洞穴中央，三座巨大的熔炉正在燃烧，炽热的铁水从炉口流出，浇铸成火炮的雏形。
几十个奴隶在监工的鞭打下，吃力地推动风箱、搬运矿石。
左侧是火药库，堆满了木桶；右侧是个用石墙隔开的车间，里面飘出甜腻又辛辣的气味——正是“勇武膏”提纯的地方。
“分三组。”
沈炼做了个手势，“一组炸熔炉，二组烧火药库，三组毁提纯车间。”
“一刻钟后，无论成否，原路撤回。”
“是！”
二十人如鬼魅般散开。
沈炼亲自带人摸向提纯车间。
车间门口有两个黑袍巫师把守，正靠在墙上打盹。
“咻！咻！”
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