…那也不必如此亲密！”
刘秉政强辩，“番邦终究是番邦……”
“刘尚书，”
苏惟瑾忽然问，“您家三公子，去年是不是纳了房小妾？”
“听说那妾室的父亲，是个山西商人，专做对蒙古的皮毛生意？”
刘秉政脸色一变：“这、这关你何事？”
“不关我事，但关道理事。”
苏惟瑾淡淡道，“令亲能与蒙古人做生意，朝廷为何不能与奥斯曼做生意？”
“蒙古是夷狄，奥斯曼就不是夷狄？”
“刘尚书，这双重标准，玩得挺溜啊。”
满殿窃笑。
刘秉政那点家底，谁不知道？
他儿子娶商贾之女，本就是为钱，现在倒装起清高来了。
老尚书脸涨成猪肝色，指着苏惟瑾：“你、你血口喷人！”
“是不是血口，刘尚书心里清楚。”
苏惟瑾转身面向百官，“诸位，陆上丝路断了百年，如今重开，意味着什么？”
“意味着山西的茶叶、江西的瓷器、江南的丝绸，可以一路卖到欧罗巴！”
“沿途多少百姓能得生计？朝廷能收多少关税？”
“更别说换回的战马、硝石，对国防有多重要！”
他提高声音：“汉唐为何强盛？因为胸怀四海！”
“宋明为何积弱？因为闭关自守！”
“如今好不容易有番邦主动来交好，咱们却要把人推出去——诸公，你们是想做大明的功臣，还是做历史的罪人？！”
这话太重了。
几个想附和刘秉政的官员，悄悄缩了回去。
小皇帝朱载重适时开口：“靖海王言之有理。朕意已决，准其所请。”
“刘爱卿，你年纪大了，回去歇着吧。”
这是给台阶下，也是警告。
刘秉政瘫跪在地，老泪纵横——不是委屈，是知道自己的时代，真的过去了。
七月初十，条约正式签署。
艾哈迈德离京前，苏惟瑾在王府设宴饯行。
席间，艾哈迈德举杯道：“王爷，外臣此行，最大的收获不是条约，是见识了一个真正的大国——不只有强大的武力，还有包容的胸怀。”
“回国后，外臣定将所见所闻，如实禀报苏丹与大维齐尔。”
苏惟瑾回敬：“愿两国友谊，如丝路驼铃，绵延不绝。”
送走使团那日，小皇帝亲自到城门相送——这是破天荒的礼遇。
艾哈迈德感动不已，临行前献上一本
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