圣殿会高层和少数心腹才懂解密方法。
钱广进看不懂，但他留了个心眼，让若望当场用中文写了一份“备忘录”，只记录核心条款：贷款数额、顾问人数、开放口岸名单。这份备忘录他贴身收好，羊皮纸原件则交给若望保管。
双方签字、按手印、盖私章。
当火漆印章“啪”地按在羊皮纸上时，钱广进忽然觉得心慌——像是把自己和整个江南商会的命运，都押上了一场豪赌。
“合作愉快。”若望伸出手。
钱广进握住那只手，冰凉冰凉的。
“对了，”若望忽然想起什么，“为表诚意，我先透露个消息。我们在西山的人发现，苏惟瑾昏迷的真正原因，可能不是病。”
“那是什么？”
“是一种……古老的仪式。”若望眼中闪过诡异的光，“‘雀王归巢’仪式。具体细节我也不清楚，但可以肯定的是，仪式完成之时，就是苏惟瑾彻底消失之日。而那时……”
他顿了顿，笑容变得意味深长：“大明会需要一个新的话事人。钱会长，好自为之。”
说完，他带着羊皮纸和随从离开了。
钱广进独自坐在雅间里，看着满桌没怎么动的酒菜，忽然觉得后背发凉。
他摸了摸怀里的备忘录，又想起若望最后那句话。
“老爷，”一个保镖低声问，“这洋人靠谱吗？”
“不知道。”钱广进喃喃道，“但咱们……已经上船了。”
当日傍晚，澳门外海一艘葡萄牙商船的密室里。
若望对着烛火，用特制的药水涂抹羊皮纸背面。片刻后，夹层里的密码文字显现出来。他快速抄录，然后取出一个小巧的铜管，将抄录的纸条塞进去。
铜管被绑在一只信鸽腿上。
“去吧。”若望推开舷窗，信鸽扑棱棱飞向夜空，朝着西北方向——那是欧陆的方向。
他身后，一个随从低声问：“修士大人，那个钱广进……真能成事？”
“成不成事不重要。”若望关上舷窗，嘴角勾起冷笑，“重要的是，他能在江南制造混乱，吸引大明朝堂的注意力。而我们真正的目标……”
他走到墙边，掀开一幅航海图，露出后面另一幅地图——那是大明全图，上面用红笔标注着十几个点：西山、紫禁城、全国十七处主要银矿、还有……苏惟瑾昏迷的西苑澄心堂。
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