愣头青军士愿意打破军规捧场，跟著他一起欢闹骂人，血冲头脑的年轻激情可以驱散寒冷。继承皇位的几十年来，敢在他面前乱说话的人越来越少了。
「陛下，外面依然寒冷，您的身体————」书记官门德斯斟酌著词汇，罕见地表达了一点对命令的建议—这是他跟随赫因斯三世十一年、身为皇帝亲信的特权之一，但他很少使用。
「把窗户，开了。」赫因斯三世不耐烦地重复著，「湿热气闷了我一整个冬天，我简直能闻到自己发霉的味道。」
门德斯直起身躯，小心翼翼地拉开窗户的硬木插销，扶著木框架，清理掉窗台上的积雪，将宽阔的窗户轻轻向外推开了一道缝隙，让外面的冰冷的新鲜空气吹进来些许。
推窗的动作略微惊动了窗台上的长尾山雀，它扑扇著翅膀，扑棱棱飞走了。
随著冷风吹入，室内温度降低了不少。清冽的寒气如同利剑划开血肉，刺入了懒散的身躯，将令人昏昏欲睡的迟滞感冲荡一空，令人为之一振。
在寒气的冲荡中，高背椅熊皮绒毛中瘦削的老人从微微佝偻的姿态慢慢坐直身躯，好像身高忽然增长了一大截。
他忽然像是变了个人似的，尽管脸上依旧带著皱纹，但在山雀叩开窗门之后，冷气涌入房间，他原本略带涣散与茫然的暗褐色眼睛渐渐聚焦起来，像是窗外的凛冬天光钻进了他的瞳孔。
咔吧！在门德斯帮忙拉椅子背之前，厄德里克的帝王慢慢站起身，膝盖与肩膀发出关节的轻微脆响。他活动著肩膀，花白的胡须整齐，目光炯炯有神，身材高大而威风凛凛。
他微微俯身，曾经握剑握矛的双手带著疤痕，支撑在宽大的书桌上，按在散乱的废弃文件纸和火漆印上。一面血红底黑纹的剑冠铁冕王徽挂毯高悬在他背后的墙壁上，遮蔽了书房的大半面墙，如同重新被火焰点燃的天空。
年迈的皇帝抖了抖袖子。他依然健壮，曾经握剑的手臂上依旧肌腱结实，像是老树虬结的根。
「把积压的新文件搬进书房来，三天内处理完。」赫因斯三世命令道，话语声也从略带虚弱的迟缓变得刚硬利落，中气十足，「休息了整整一个冬天，也该干活了。」
书记官脚步安静地小跑著
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