，让正在为“平息谣言”、“打击私货”而沾沾自喜的梁帝和朝臣们产生了误判。
他们以为自己的高压政策取得了决定性的胜利，逆贼团伙已经被迫收缩，甚至可能已经溃散。
梁帝在朝堂上志得意满，表彰办案官员，认为江山稳固，在他看来民心已然被震慑。
然而，梁帝完全没有看到，或者说不屑于去看那平静水面下的巨大暗流。
习惯了物美价廉“山寨货”的平民百姓，突然之间又不得不去购买官府专卖的、价格高昂且品质低劣的官盐官糖。
这种强烈的落差感，让之前报纸上所说的“朝廷不让老百姓过好日子”的言论，从抽象的宣传变成了切身的体会。
不满的情绪在沉默中积累、发酵。
梁帝用屠刀来禁止讨论，本身就印证了他的暴戾，而“山寨货”的消失，更是坐实了“朝廷容不下对百姓有利的东西”的指控。
原本可能将信将疑的人，此刻也彻底倒向了质疑朝廷的一边。
数年蛰伏，山谷已非昔日避难所，而俨然成为一个高度组织化、装备精良、信念坚定的革命根据地。
林殊与萧景禹主导的“热气球项目”早已不是图纸上的构想，经过无数次失败与改进，数架可搭载两人、具备基本操控和投弹功能的实战型热气球已秘密列装，飞行员也经历了严苛的训练。
更深远的变化发生在基层。凭借苏小蕊提供的资金、情报网络和新型组织方法，林殊等人避开了盘根错节的高层世家，将目标精准投向帝国统治最薄弱的一环——基层官吏。
他们或利诱，或策反，或扶持代理人，悄无声息地，越来越多的知县、县丞乃至部分郡守，在明面上仍对梁帝唯唯诺诺，实则已暗中效忠或倾向于“桃源”势力。
帝国的毛细血管，正被一点点注入新的血液，而中枢却浑然不觉。