午后，头等舱的某个私密沙龙内，阳光透过舷窗洒在柔软的地毯上，形成斑驳的光影。
苏小蕊举办的这场小型沙龙，邀请了几位在艺术和收藏界小有名气的人士，以及几位富商和贵族，毕竟不是所有人都和钱过不去，氛围看似轻松高雅。
空气中弥漫着昂贵的香水味和雪茄的烟雾，钢琴声轻柔地在角落里流淌。
卡尔·霍克利应邀前来，他本以为这是一次与这位神秘富有的苏女士洽谈商业合作的良机。
然而，他很快发现情况并非如此。苏小蕊的眼神中总是带着一种洞察一切的锐利，仿佛能看透他内心最深处的欲望和算计。
沙龙进行到一半，苏小蕊状似无意地引导卡尔走向一面巨大的观景窗，窗外正对着船体中后部的一处苏小蕊邀请的二等舱乘客们在的大厅。
只见那里聚集了不少人，音乐声隐约传来，人们正在欢快地跳舞。欢声笑语顺着海风飘散过来，带着一种无拘无束的自由气息。
卡尔的目光扫过人群，瞳孔骤然收缩——他看到了露丝！她正和一个穿着寒酸的年轻男子杰克手拉着手，随着音乐旋转，脸上洋溢着卡尔从未见过的、发自内心的灿烂笑容。
那个救了露丝穷画家竟然也在这里！她的笑声清脆悦耳，在阳光下显得格外动人，仿佛一朵盛开的玫瑰，美丽而张扬。
卡尔的脸瞬间沉了下来，仿佛有人在他脸上扇了一记响亮的耳光。
他转向身旁气定神闲的苏小蕊，语气带着压抑的怒气，声音几乎是从牙缝中挤出来的："苏女士，这是你安排的？你是故意的？"
他怀疑这是苏小蕊为了打击他、或者……他脑中闪过一个荒谬的念头，"你以为用这种手段，就能让我对露丝失望，然后你自己有机会？"
苏小蕊闻言，轻轻摇动手中的羽毛扇，发出极轻的嗤笑声，那声音带着一种猫捉老鼠般的戏谑。
她眼神里带着毫不掩饰的怜悯和嘲讽，仿佛在看着一个可笑的跳梁小丑："卡尔·霍克利先生，我想你误会了。我拥有世袭的公爵头衔，以及你难以想象的财富。
你所图谋的，不就是一个能帮你敲开真正上流社会大门的贵族头衔吗？你和露丝联姻的目的，圈子里谁不清楚？
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