资价值。"
她的声音温和，却句句击中卡尔的核心需求——他渴望的不是露丝本人，而是她代表的贵族身份和由此带来的社会晋升阶梯。
卡尔看着艾琳，又想起楼下与穷画家跳舞、笑得毫无顾忌的露丝，内心剧烈动摇。
艾琳的话点醒了他，他在布克特母女身上投入的金钱和精力，如果最终无法换来稳固的社会地位提升，那将是巨大的损失。
而眼前这位菲茨威廉小姐，显然能提供更稳定、更"高级"的跳板。她的价值比露丝高出不止一个档次。
艾琳敏锐地捕捉到了他的犹豫，适时地补充道，语气带着一丝不易察觉的犀利："您已经在布克特小姐身上投入的，就当作是通往更高台阶所支付的'通行费'吧。毕竟，在投资中，及时止损和转向更有潜力的项目，是明智之举。"
这句话彻底击中了卡尔作为商人的本质。
卡尔陷入了沉思。他不得不承认，艾琳·菲茨威廉的条件更具吸引力。理智告诉他，这是一个更好的选择，但内心深处，他仍然对露丝的背叛感到愤怒和屈辱。
当晚的头等舱晚餐，气氛格外诡异。
水晶吊灯散发着温暖的光芒，银质餐具闪闪发光，但空气中弥漫着一种令人窒息的紧张感。卡尔、露丝，以及被卡尔邀请来感谢他救了露丝的杰克，坐在同一张桌子上。
杰克穿着借来的、并不合体的礼服，显得有些局促，但眼神清澈坦荡，仿佛一个误入贵族世界的人。
露丝则因为下午与杰克的愉快相处，脸上带着尚未褪去的红晕，眼中闪烁着一种前所未有的光芒，那是真正的快乐和自由的光芒。她偶尔偷偷瞥向杰克，眼中满含笑意。
卡尔压下心中的烦躁和已然做出的决定，他要在最后试探一次，也给自己的投入一个"交代"。
在餐后甜点时间，他拿出了那个天鹅绒盒子，动作缓慢而庄重，仿佛在进行某种神圣的仪式。
盒子打开的瞬间，璀璨夺目的"海洋之心"在灯光下闪耀着令人窒息的光芒，那光芒仿佛能照亮整个餐厅。
"露丝，我亲爱的，"卡尔努力让自己的声音听起来充满深情
本章未完，请点击下一页继续阅读！