并未太在意。
套房内,布克特夫人被震动惊得站了起来,一种不祥的预感掠过心头。
起初,大多数乘客并未在意。泰坦尼克号是如此巨大、如此坚固,一次轻微的颠簸似乎不算什么。
有些人甚至开玩笑说可能撞到了小冰块。服务生们礼貌地安抚着略有不安的客人,声称一切正常。
然而,短暂的平静很快被打破。
一些位置较低的舱室开始传来水声报告。细微的、如同溪流般的声响,逐渐变成令人心悸的汩汩声。在G层甲板,海水正以一种可怕的速度涌入锅炉房和货舱。
消息像瘟疫一样在船员中秘密传播,恐慌开始在一些知情人脸上蔓延。船上的高级职员们面色凝重,脚步匆匆。
在舰桥深处,船长史密斯和总设计师安德鲁斯面对迅速漫过防水隔舱的图纸,脸色惨白——他们比任何人都清楚,泰坦尼克号的命运已经注定。这艘工业文明的骄傲,正不可逆转地滑向深渊。
恐慌如同瘟疫般迅速蔓延。起初的困惑和侥幸,很快被甲板上越来越明显的倾斜角度和从下层传来的惊恐哭喊所取代。求生的本能压倒了秩序,优雅的假面在死亡逼近时碎裂一地。
救生艇的投放成了人性最残酷的试炼场。遵循着“妇女儿童优先”的古老海规,但执行中却掺杂了赤裸裸的阶级偏见。
头等舱的乘客被优先引导至救生艇停放处,侍者们近乎强制地协助着这些贵妇和富翁登艇。而在船体深处,三等舱的乘客们则面临着截然不同的命运。
通往上层甲板的通道被一道道厚重的铁栅栏无情地锁住,将他们与生机隔绝。尽管后来一些船员试图打开部分栅栏,但混乱和延误已经造成。
许多贫困的移民,怀揣着美国梦踏上这艘巨轮,最终却连看一眼星空下救生艇的机会都没有,便随着船体沉入黑暗的冰海。
绝望的拍打声、哭喊声、不同语言的祈祷声在底舱回荡,与上层甲板相对“有序”的撤离形成了刺耳的对比。
有男子慌乱中试图披上披肩、用围巾遮面,混入妇女的队伍,在被识破后引发骚动和斥责。有人利用财富或地位试图贿赂船员,甚至有人在与他人争夺生机时拳脚相向。自私的求生欲暴露无遗。
与之形成鲜明对比的是,许多绅士毅然
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