太子敏锐地捕捉到了这一变化。她深知，母皇虽倦政，但那双半阖的凤目背后，依然藏着最后的警惕。
任何直接挑战其权威的行为，都可能引来雷霆之怒。于是，她选择了一条更为迂回、也更显狠辣的道路。
她注意到了酷吏来俊臣。此人心狠手辣，罗织罪名的手段层出不穷，且对武曌有着病态的忠诚，或者说，是对权力的疯狂渴望。太子并未直接拉拢，而是巧妙地“引导”来俊臣，让他“发现”了另一酷吏“结党营私、图谋不轨”的“证据”。
来俊臣为争宠立功，立刻对他发起猛烈攻击。一场酷吏之间的内斗迅速白热化，最终，来俊臣和那人的势力都被连根拔起，本人也被下狱处死。
武则天冷眼旁观了这场狗咬狗的闹剧，并未深究。她或许看出了太子在背后的推手，但也乐得借此清除一个可能尾大不掉的爪牙，更重要的是，太子此举展现出的“借力打力”的权谋，让她在疲惫之余，竟有一丝“青出于蓝”的复杂欣慰。
她意识到，这个女儿的手段，已臻化境，自己若再强行压制，恐生不测之祸。再加上她的年纪也大了，一种默契，在母女间无声地达成。
最大的障碍已然扫清，母皇的默许更是打开了枷锁。太子终于可以放开手脚，将她与苏文萱酝酿多年的蓝图付诸实施。她潜伏多年的力量，开始浮出水面。
首先亮相的，是一支规模不大却装备精良、训练有素的军队。这支军队的核心，正是苏文萱耗时多年，以护卫、女工等名义为掩护，秘密训练出的“娘子军”。
她们不仅精通武艺战阵，更识字通文，忠诚度极高。太子将其与部分忠诚的皇家禁军混编，组成直属于太子府的“凤仪卫”，负责京畿要地与太子府安危，成为她手中最可靠的武力保障。
在朝堂上，以狄仁杰为首，一批早已被太子的才能与抱负所折服的能臣干吏，构成了她的行政班底。他们高效地执行着太子的政令，使得东宫发出的声音，比垂拱殿的旨意更具执行力。
太子与李敬业育有一女，取名李持盈。经历了生育的艰险后，太子便不再愿意轻易尝试。
她看着怀中稚女，一个更为宏大的念头愈发清晰：生育并非女子唯一的使命，更非权力的终点。
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