当时间进入5月，高加索山脉的积雪大量融化，山路变得泥泞但可供大军通行。持续了整个春天的袭扰与反袭扰，已经让交战双方的神经绷紧到了极致。无论是意图南下的俄国高加索军团，还是决心御敌于国门之外的伊朗军队，都清楚决定命运的时刻即将到来。5月的攻势，将不再是零星的摩擦，而是双方积蓄力量后发动的、旨在夺取战略主动权的决定性战役。
在经历了一个春天被动应付袭扰的憋屈后，俄军高加索军区总司令米哈伊尔·尼古拉耶维奇大公决心发动一场规模空前的夏季攻势。其战略目标是：一举突破伊朗在高加索的主要防线，占领关键隘口和交通枢纽，兵锋直指伊朗阿塞拜疆核心区，迫使伊朗将更多兵力牵制在高加索，从而无力支援奥斯曼战场。
为了这次战斗，俄军指挥部将高加索前线的军队增加到破天荒的42万。并且兵分三路。
西路军沿黑海沿岸的狭长平原南下，攻占苏呼米和巴统这两个重要的黑海港口，并威胁奥斯曼帝国的东部腹地，试图与奥斯曼战场的俄军取得战略呼应。
中路军直扑第比利斯！这是整个高加索战区的战略核心。主攻路线沿着传统的军事大道，重点突破达尔雅尔峡谷和克列斯特山口等天险，打通通往第比利斯的门户。当然这里的指挥官是企图雪耻的罗斯托夫斯基公爵。
东路军则沿里海沿岸南下，先占领车臣和切尔克斯人的地盘，然后攻占巴库！夺取这座石油之城将具有巨大的经济和心理价值，并能从东面威胁伊朗本土。
5月15日，晨光尚未完全驱散高加索主脉群山中弥漫的晨雾，震耳欲聋的炮火轰鸣便撕破了达尔雅尔峡谷的寂静。
俄国高加索军团中路军，在米哈伊尔·洛巴诺夫-罗斯托夫斯基公爵的亲自督战下，拉开了夏季攻势的序幕。这位志在雪耻的沙皇宠臣，将他所能调集的绝大部分重炮:超过两百门各式榴弹炮、加农炮，沿着峡谷北侧相对平缓的坡地一字排开，对着峡谷南端伊朗军队扼守的险要阵地，进行了长达两个小时的毁灭性炮击。
炮弹如同冰雹般落下，砸在伊朗军精心构筑了数月的野战工事上。土木结构的掩体被掀翻，铁丝网被炸碎
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