又是三年光阴流逝，神农已长至八岁。
他渐渐摸索出遮掩异状的法子，能凭自身意念将牛首隐去，化作寻常人族孩童的模样。
族人们见他外形恢复正常，心中的恐惧渐消，虽依旧疏离，却也不再刻意刁难，偶尔还会允许他在部落边缘活动。
可安稳日子并未持续太久。
女登本就只是凡人身躯，无修仙根基，寿元早已耗尽。
这一日，她静静躺在破屋的草榻上，轻抚着神农的发丝，含笑闭上了双眼，撒手人寰。
母亲离世，神农彻底成了孤家寡人。
往后岁月，他只能靠着族人偶尔的接济勉强糊口，食不果腹、衣不蔽体是常事，那些嘲讽与排挤也从未断绝。
可这八年的困苦磨难，并未磨平他的性子，反倒让他愈发良善坚韧。
他亲眼目睹族人因食物短缺而忍饥挨饿，因顽疾缠身而痛苦挣扎，因洪荒凶险而朝不保夕，心中渐渐立下誓言：
定要寻得丰足食粮，治好世间疾苦，让人族能安稳立足于洪荒。
岁月如梭，神农转眼长至十岁。
他凭借着坚韧的意志，不仅学会了采摘、耕作，还能独自在部落周边寻觅野菜野果，不再全然依赖族人接济，慢慢站稳了脚跟。
虚空之中的度厄真人缓缓睁开双眼，神念扫过破屋中默默劳作的少年，眸中闪过一丝了然：“时候到了，该现身教导他了。”
他守护神农氏十数载，便是要等他历经磨难、道心初成，此刻正是传下大道、助他开启圣途的最佳时机。
“小家伙，你在此处沉思何事？”
沉湎于思绪中的神农猛地回神，循声抬眼，只见身侧不知何时立着一位道人——身着玄色暗纹道袍，衣袂间流转着淡淡的先天清气，面容温润，眼神深邃如渊，周身道韵内敛却不容忽视。
神农攥紧了手中的武器，语气客气却难掩警惕：“我乃姜姓部落神农氏。仙长气度不凡，不过与我姜姓部落的族人服装迥异，想来不是我部落族人吧。”
这般陌生的强者突然现身，由不得他不防备。
度厄望着少年眼底的戒备，非但没有不悦，反倒暗自点头：童年的苦难与排挤，竟让他在稚嫩年纪便有了这般沉稳心性，不卑不亢，难得可贵。
“小家伙倒是敏锐。”
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