调查在指向相邦府的那一刻，便戛然而止。
那名叫做杜仓的布匹商人，连同他全家，在一夜之间人间蒸发。廷尉府给出的官方结论是：畏罪潜逃。
所有人都知道，这只是一个借口。杜仓，连同他所知道的所有秘密，都已经被一股更强大的力量，从这个世界上，彻底地抹去了。
东宫与相邦府之间，形成了一种诡异的、心照不宣的“默契”。
嬴政没有再追查下去。吕不韦也没有再派人前来“问候”。
那场发生在章台宫的喋血刺杀，就像一颗被投入深海的巨石，虽然掀起了滔天巨浪，但最终，还是归于了死寂。
然而，所有人都知道，海面之下的暗流，正在变得比以往任何时候，都更加汹涌。
咸阳城，陷入了一种暴风雨来临前的、令人窒息的平静之中。
打破这份平静的，是秦庄襄王的病情。
这位在历史上如同流星般划过的君主，在位不过短短三年，他的身体便被繁重的国事和早年在赵国落下的病根，给彻底拖垮了。
当陈寻再次见到这位秦王时，他正躺在寝宫的病榻之上，曾经还算清癯的面容，如今已是瘦骨嶙峋，蜡黄一片。他呼吸微弱，连说话都显得异常吃力。
嬴政侍立在床榻边，亲手为父亲奉上一碗汤药。
“政儿……”
庄襄王艰难地开口，浑浊的眼睛看着自己这个年仅十三岁的儿子，眼神里充满了复杂的情绪。有欣慰，有骄傲，但更多的是无法掩饰的、深深的忧虑。
“寡人……怕是时日无多了。”
他喘息着，挥退了左右的宦官和宫女，只留下了嬴政和陈寻。
“父王正当盛年，何出此言。”嬴政的声音，听不出任何波澜。
庄襄王却苦笑了一下，他浑浊的目光，转向了站在一旁的陈寻：“陈先生……寡人，要多谢你。”
陈寻连忙躬身：“王上言重了。”
“不重。”庄襄王摇了摇头，“政儿能有今日，能安然归秦，皆赖先生之功。寡人……只有一个请求。”
他伸出枯瘦的手，紧紧地抓住了嬴政的手腕，目光，却死死地盯着陈-寻。
“日后，无论发生何事，请先生，务必，护我儿周全！”
这句话，几乎耗尽了他所有的力气。
陈寻的心，被狠狠地触动了。他知道，这是一位父亲，在临终前，
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