贞元十年（公元794年）的长安城，表面上歌舞升平，暗地里却烂得流脓。
唐德宗李适老了。平凉劫盟的耻辱让他彻底变成了一个守财奴和惊弓之鸟。他不信武将，怕他们造反；他不信文官，怕他们结党。他只信两样东西：太监和钱。
那个叫裴延龄的奸臣，靠着给皇帝搜刮民脂民膏，成了朝堂上的红人。他指鹿为马，陷害忠良，把个朝廷搞得乌烟瘴气。
而在这一片污泥浊水中，只有一根荷花还挺着腰杆。
陆贽。
这位被称为“内相”的读书人，是大唐官场上最后的良心。
中书省，宰相班房。
陆贽穿着一件洗得发白的官服，正对着一堆奏章发愁。他很瘦，脸色苍白，但眼神清亮得像是一潭秋水。
“相爷。”
门房悄悄走了进来，手里拿着一张礼单。
“这是岭南节度使送来的‘冰敬’。一根犀牛角，十斤沉香。”
“扔出去。”
陆贽头也不抬，手里的笔不停。
“告诉他，我不缺角，也不缺香。我缺的是他那里的赋税账本。”
“可是相爷……”门房一脸为难，“裴延龄那边可是照单全收啊。您要是再这么清高，这官场上可就没朋友了。”
“朋友？”
陆贽停下笔，冷笑一声。
“拿钱买来的朋友，那是猪朋狗友。我陆贽交朋友，只看心，不看钱。”
“说得好！！”
一个声音从窗外传来。
陈寻跳了进来。他手里提着一壶酒，还有一包刚买的蚕豆。
“先生？！”
陆贽眼睛一亮，连忙起身行礼。在奉天之围的时候，他和陈寻有过命的交情。
“别多礼了。”
陈寻把酒放在桌上，抓起几颗蚕豆扔进嘴里。
“敬舆（陆贽字）啊。你这脾气还是这么臭。”
“皇帝让你收点礼，那是给你台阶下。他说‘清慎太过，也非中庸之道’，意思是让你哪怕收根马鞭子意思意思也行。你倒好，一根毛都不收。”
“先生。”
陆贽苦笑一声，坐了下来。
“非是我不识抬举。只是这口子一开，就像是黄河决堤，再也堵不住了。”
“贪欲是火。我若是收了一根马鞭，明天就得收一匹马，后天就得收一座宅子。到时候，我还拿什么脸去劝谏陛下？”
陈寻看着这个固执的读书人。
他叹了口气。
“水至清则无鱼
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