贡院四角的火龙炮塔上冲天而起！炮口喷出的不是实弹，而是特制的礼花，它们在高空猛烈炸开，绽放出比朝霞更加绚烂夺目的巨大火焰之花！金色的凤凰、银色的书卷、彩色的祥云图案，接连布满天空，将整个贡院上空映照得如同白昼，连清晨的寒意似乎都被这炽热的气浪驱散了几分。
炮声的回音还在天地间隆隆作响，贡院那两扇重达千斤、包裹着铁皮的巨大木门，在机关齿轮的沉重摩擦声中，被十六名精壮侍卫缓缓推开，发出“吱呀呀”的巨响，露出了其后深邃的甬道和森严的考场。
“考生依序入场——！”负责引导的侍卫和女官们高声呼喊，声音洪亮而富有穿透力。
万人长队开始如同解冻的江河般，缓缓向前流动。没有人喧哗，没有人推搡，只有无数双眼睛紧盯着前方那扇开启的大门，脚步或急促或沉稳，但都带着一种朝圣般的虔诚与坚定。寒门女子紧握着装有笔墨的简陋考篮，富家千金则由丫鬟整理着略显繁复的衣饰，海外考生则好奇地打量着这充满异域风情的考场建筑。
谢凤卿在萧御、霍三娘以及礼部、学部众官员的簇拥下，步下观礼台，来到贡院正门前方早已设好的香案前。香案上铺着明黄绸缎，上面摆放着祭祀文圣人孔的祭品。
在万众瞩目之下，谢凤卿亲手点燃三炷清香，恭敬插入香炉。随后，她走到被红绸覆盖的贡院匾额下方，伸手拉住了垂下的绸带。
阳光恰好在这一刻穿透云层，毫无保留地照射在匾额之上。她轻轻一拉，红绸滑落。
“女学贡院”四个鎏金大字的铜匾，在阳光下骤然折射出耀眼夺目的光芒！那光芒如此强烈，仿佛带着某种神圣的意味，让不少抬头仰望的考生下意识地眯起了眼睛，心中涌起一股难以言喻的激动。
就在这时，一阵奇异的羽翼扑腾声由远及近。众人抬头，只见一群不知从何处飞来的雪鹰，通体洁白如雪，姿态优雅，正绕着贡院上空盘旋。更令人惊叹的是，这些雪鹰的爪下，似乎抓着什么，随着它们的飞行，漫天粉白色的桃花瓣，如同春日里最温柔的雨丝，纷纷扬扬地洒落下来！
花瓣雨笼罩了整个贡院大门区域，落在考生们的发间、肩头，
本章未完，请点击下一页继续阅读！