苏会长柔声道：“女学基金得此厚赐，定当善加利用。江南分会已拟定详细章程，首批将在沿运河十二个主要码头市镇，开设蒙学堂十二所，技能学堂六所，收纳女童预计可达两千人。教材、师资、场地已在筹备。此外，基金将拨出专款，在各大码头设立‘济民堂’分点，聘请坐堂医师，为总司员工及家属提供平价诊疗。愿此举，能稍解劳工之苦，慰王爷仁德之心。”
柳随风等人闻言，更是动容。这不仅仅是给了他们一条生路，更是给了他们手下数十万弟兄和家小一个实实在在的保障和盼头。赵铁锚忍不住道：“王爷、殿下、苏会长，我……我代码头上的兄弟们，谢过了！”这个在水上刀口舔血的汉子，声音有些哽咽。
谢凤卿微微颔首：“此乃应有之义。取之于漕，用之于民。女学基金之财，本就为普惠天下而设。”
酒过数巡，窗外暮色已完全被夜幕取代。江风渐大，带着湿润的水汽卷入厅中，吹得灯火摇曳，映得众人脸上光影明灭。话题也不知不觉从具体的漕务、新政，转向了更宏大、更遥远的方向。
也许是酒意微醺，也许是窗外浩荡江水的感染，也许是白日剧变带来的心潮尚未平复，厅内众人的谈兴愈发浓厚。一位乡绅谈起前朝三宝太监下西洋的壮举，感叹如今海疆不靖，海贸萎缩。另一位老臣则唏嘘西北商路艰难，茶马互市时断时续。
谢凤卿静静听着，指尖无意识地在白玉杯沿轻轻摩挲。杯中琥珀色的酒液微微荡漾，倒映着跳动的烛火和她幽深的眼眸。
忽然，她再次举杯起身。
这一次，她没有面向任何人，而是缓步走到敞开的雕花门边，凭栏而立。玄色的衣袍在浩荡江风中微微拂动，猎猎作响。厅内霎时安静下来，所有人都屏息望着她的背影。
“诸位，”她的声音响起，并不高昂，却奇异地压过了窗外江水的呜咽与风声，清晰地传入每个人耳中，“今日于此高楼，临江设宴，看大江东去，千帆过尽，可曾想过，这滔滔江水，日夜奔流，究竟汇向何方？这万千舟楫，南来北往，最远又能抵达何处？”
众人一怔，若有所思。柳随风望着谢凤卿的背影，又看看窗外无边的黑暗与零星的渔火，似乎隐约抓住
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