“正大光明”匾额，黑底金字，在幽深的殿内闪烁着神秘的光泽。
从祭坛到金銮殿的御道两侧，陈列着全套天子仪仗。旌旗如林，有日月旗、风云旗、星辰旗、山河旗等；伞盖如云，有华盖、曲盖、方伞等；兵器仪仗，金瓜、钺斧、朝天镫、戟、枪、刀、剑，在夕阳下寒光闪闪；还有各种礼器、乐器、符节……林林总总，在傍晚的微风中轻轻摆动，肃穆而威严，无声地诉说着皇权的至高无上。
广场东西两侧，搭建起了高大的观礼台。东侧是文武百官的席位，按照品级排列，此刻已有官员陆续就座，个个正襟危坐，神色肃然。西侧则是各国使节、宗室代表、地方大员代表、以及有功将士、耆老贤达的席位，人员更多，服饰各异，气氛也更显复杂微妙。
酉时初刻
夕阳西斜，将天边的云彩染成了绚烂的金红色、橙紫色，如同打翻了神的调色盘，又像是织女用最华丽的丝线在天幕上织就的锦缎。万丈霞光倾泻而下，将整个皇宫建筑群笼罩在一片辉煌神圣的光晕之中。琉璃瓦反射着金光，汉白玉地面流淌着暖色，连空气都仿佛染上了淡淡的金粉。
钟鼓齐鸣。
浑厚的钟声来自景阳钟楼，一声接着一声，悠远绵长，仿佛来自远古的呼唤；低沉的鼓声来自午门城楼，节奏分明，如同大地的心跳。钟鼓声交织在一起，庄严肃穆，穿透暮色，传遍京城的每一个角落，宣告着重大仪式的开始。
这是仪式开始的信号，也是最后的集结令。
观礼台上，所有人早已按序就座，鸦雀无声。文武百官穿着最隆重的朝服，绯袍玉带，补子鲜明；各国使节也换上了本民族最华贵的礼服，珠光宝气，争奇斗艳。每个人的脸上，都带着难以掩饰的紧张、期待与敬畏。一些年老持重的大臣，手指无意识地捻着胡须；年轻的官员则忍不住偷眼望向祭坛方向；使节们交头接耳，低声议论，目光中充满了好奇与评估。
广场四周，禁军林立，甲胄鲜明，枪戟如林，在夕阳下反射着冷冽的光芒。他们如同雕塑般站立，面无表情，唯有眼中偶尔闪过的精光，显示着他们的警惕。肃杀之气弥漫在空气中，与祭坛上的檀香、空气中的喜庆因子混合，形成一种奇异而凝重
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