、用“天下大乱”的恐怖预言，将那份刚刚宣读的章程彻底淹没、击碎。理由五花八门，从“与民争利”、“引发民变商乱”、“得不偿失”、“祖宗成法不可违”，到“动摇国本”、“取祸之道”，看似冠冕堂皇，忧国忧民，实则核心只有一个：这柄改革之刀，即将斩断他们乃至其背后庞大利益集团赖以生存的命脉，必须拼死反对，寸步不让！
金銮殿前，这象征着帝国最高权力与秩序的庄严之地，此刻竟如同喧嚣鼎沸的市井菜场，争吵怒骂之声不绝于耳，许多官员情绪激动，面红耳赤，唾沫横飞，仿佛周文康手中捧着的不是税改方案，而是毁灭他们世代富贵与权势的末日宣告。一些原本中立或心下隐隐觉得新政有其道理、但不敢明言的官员，也被这汹涌的、仿佛代表了“民意”与“正道”的反对声浪所慑，噤若寒蝉，低头不语，心中惶惑。而少数坚定支持新政的官员，如新任的几位阁臣、部分锐意进取的御史和年轻官员，想要出言驳斥，捍卫陛下的决策，声音却被更大的、更嘈杂的声浪所彻底淹没，急得额头冒汗，却又无可奈何。
周文康孤身一人站在丹墀之下，面对着这如同潮水般涌来的指责、攻讦、甚至恶毒的诅咒，面色苍白如纸，身形因连日的疲惫和此刻巨大的压力而微微摇晃，仿佛随时都会倒下。但他死死咬着牙，口腔里甚至弥漫开淡淡的铁锈味，那是牙龈因过度用力而渗出的血。他攥紧了手中那份浸透了同僚心血与期望的奏章，指节捏得发白，倔强地昂着头，与那些或愤怒、或嘲讽、或充满威胁的目光对视，口中发出嘶哑却不肯低头的反驳：