使我重拳犹如打在棉花上，海上追剿难度极大，且劳师靡饷，旷日持久，却难收实效。此其一难。”
他顿了顿，继续道，语气更加凝重：“其二难，在于我朝水师自身。承平已久，武备废弛，除戚继光、俞大猷等名将曾经整顿过的部队尚有一定战力外，多数水师舰船老旧，火炮落后，训练松懈，官兵怯战，且吃空饷、克扣兵饷、倒卖军械现象严重，战力堪忧。更麻烦的是，水师系统内部派系林立，各地水师提督、总兵往往拥兵自重，难以协调统一指挥，且其中是否有与四海商盟勾结者，尚未可知。以如此状态之水师，能否匹敌商盟精锐海盗船队，实未可知。若贸然浪战，恐有再遭败绩、损兵折将、更损朝廷颜面之风险。”
他的分析冷静而残酷，毫不掩饰地指出了大周水师的软肋与海战不同于陆战的特殊复杂性。
“你的意思是，不能急于求成，不能硬打，需用谋略，从长计议？”谢凤卿凝神细听，并未因困难而动摇，反而更加冷静。
“臣以为，当以‘剿抚并用，分化瓦解，情报先行，重整武备，擒贼擒王’为长期方略。”萧御眼中闪过睿智而锐利的光芒，显然对此已深思熟虑，“可明面上，陛下下旨，严厉申饬广东、福建、浙江等地水师提督、总兵，责令其立即加强沿海巡防，保护商路，限期追查‘海澄’号一案真凶，并命兵部、都察院派员巡查水师武备。此为‘明修栈道’，可安抚朝野舆论，亦给地方水师施加压力，迫使其有所动作，或可使其内部不安定因素浮出水面。”
“同时，”他压低声音，手指在舆图上广州的位置点了点，“需派一能臣，持陛下密旨，暗中前往广州，名义上可冠以‘巡视海防、督办市舶、协调三省水师’等职，实则为钦差，统筹全局，协助陆文渊，全权应对四海商盟之事。此人需胆略过人，心思缜密，熟悉海情夷务，有独当一面、临机决断之能，且需有足够威望或权柄，能协调甚至压制地方骄兵悍将，调动部分资源。其核心任务有四：”
“其一，详查四海商盟之内部架构、主要首领身份习性、巢穴可能位置、舰船实力分布、与内外势力（包括西洋人、倭寇、沿海官员、水师将领）之具体
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