行事。任何与东南有关的人、事、物，一概不得接触！”
“儿子明白。”
朱忠匆匆离去。朱衡独自坐在昏暗的书房中，端起那碗早已凉透的参茶，却迟迟没有送到嘴边。窗外，天色愈发阴沉，乌云低垂，仿佛酝酿着一场更大的风暴。他感到一种前所未有的寒意，从骨头缝里渗出来。他知道，自己已经被卷入了一场巨大的漩涡中心，稍有不慎，便是灭顶之灾。而那个隐藏在暗处的“烛龙”，此刻或许正躲在某个角落里，冷冷地注视着他，注视着他的挣扎。
同样不安的，还有兵部尚书马森。他性格本就谨慎，甚至有些优柔，此刻更是如坐针毡。兵部武库司的账目核查，已让他焦头烂额，如今又出了宫中大火、皇帝遇刺这等惊天大案，虽然陛下没有明确将此事与兵部关联，但那种山雨欲来的压迫感，让他夜不能寐。他反复思量自己手下那些郎中、主事，回忆是否有任何可疑之处，越想越是心惊，只觉得人人都有嫌疑，却又抓不住把柄。他只能一边战战兢兢地配合核查，一边暗中祈祷，希望这把火，不要烧到自己身上。
而内阁值房内，首辅徐阶与次辅高拱，难得地坐在一起，屏退了左右。
“肃卿，昨夜之事，你怎么看？”徐阶捧着茶盏，慢条斯理地吹着浮沫，看似随意地问道。
高拱面色凝重，沉吟道：“元辅，此事绝不简单。走水或许是意外，但冲击宫门，甚至有人潜入乾元宫，这分明是蓄谋已久的刺杀！所幸陛下洪福齐天，又有萧王爷护卫周全，才未让贼人得逞。然，皇宫大内，竟被渗透至此，细思极恐。”