大目标、与南京方面（黄锦、永嘉郡王）的联络方式与内容，特别是关于“中秋”的任何风声，沈三对他这个“新人”是绝口不提，戒备森严。他能感觉出来，沈三这个级别的外围小头目，恐怕也只是庞大机器上的一颗螺丝，负责执行命令，对于整个阴谋的全貌和核心计划，未必知晓，甚至可能根本就无权知晓。
显然，郑万春对其核心计划的保密程度，达到了惊人的地步。恐怕只有他最信任的几个大头目和极少数心腹，才知晓全盘计划。沈致远意识到，如果只是在边缘打转，恐怕等到“中秋”过去，他也难以触及真相。他必须想办法，接触到更核心的圈子，或者，找到某种书面的、实物的证据。但这在守卫森严、人人互相猜忌的海盗窝里，谈何容易？
就在这种日复一日的压抑、焦虑与近乎无望的等待中，机会，在第五天下午，以一种猝不及防、充满了残酷血腥气息的方式，猛然砸到了他的面前。
那天下午，天色阴霾，铅灰色的云层低低地压在海面上，空气闷热潮湿，预示着又一场暴雨将至。沈致远正和几个海寇在主要码头的栈桥旁，清点一批刚从小船上卸下来的货物。主要是粮食、粗布、盐块和一些生锈的铁器，看来是来自某次对沿海村镇或小型商船的劫掠。海寇们骂骂咧咧地搬运着，汗水和污渍混合在一起。
忽然，一阵不同寻常的骚动，从岛屿深处，那片属于头目们居住的砖石院落方向传来。起初是隐约的、急促的奔跑声和呼喝声，紧接着，变成了清晰的兵刃猛烈交击的刺耳铿锵，夹杂着愤怒的咆哮和凄厉的惨嚎！这声音在沉闷的空气中显得格外突兀和骇人。
码头上的所有人都停下了手中的动作，惊疑不定地抬起头，望向声音传来的方向。交火声持续的时间并不长，很快就被更大的呵斥和怒骂声取代。不多时，只见树林边缘的小径上，冲出来数名手持雪亮钢刀、神色凶狠狰狞的海寇。他们押解着两个被粗糙麻绳反绑双手、浑身血迹斑斑、脸上更是鼻青脸肿几乎看不出原本模样的汉子，踉踉跄跄地朝码头这边走来。被押解者似乎受了不轻的伤，脚步虚浮，挣扎着，嘴里还不干不净地咒骂着，但气息已然微弱。
走
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