众人哄笑。
萧砚舟也笑："阿福说得对。明年咱们布庄、绸缎庄再开两家分号，庄子后山种上果树。"
他举起酒杯，"只要大家同心，日子会越来越好！"
"敬少爷！"众人齐声举杯。
窗外，爆竹声噼里啪啦响起。
小桃偷偷抹眼泪，被阿福笑话："哭啥？"
"要你管！"小桃踹他一脚，转头却给萧砚舟碗里夹了只最大的虾饺，"少爷，您多吃点。"
萧砚舟看着满桌笑脸，忽然觉得，这个被除籍后的第一个新年，竟比在侯府时任何一年都温暖。
宴席散后，萧砚舟独自来到后院。
身后传来脚步声。小桃捧着个手炉跑来："少爷，给您。"
萧砚舟接过手炉，发现小丫头眼睛还红着。
"怎么了？"
"少爷..."小桃绞着衣角，"您知道吗，今天是我过得最开心的一个年。"
她仰起脸，月光照在稚气未脱的脸上，"以前在怡红院的时候，最怕过年。别人热热闹闹的，我们..."
萧砚舟揉了揉她的发髻："以后每年都会这么热闹。"
阿福不知何时也来了，手里拎着坛酒："少爷，守岁不？"
"守！"萧砚舟笑道，"去把芸娘她们也叫来，咱们烤芋头吃！"
不一会儿，后院就聚满了人。
炭盆烧得旺旺的，芋头的香气混着酒香，笑声传出老远。
子时更鼓响起时，萧砚舟悄悄退到廊下。
望着院里嬉笑的人群，嘴角勾起一抹冷笑——总有一天，他要让那些看不起他的人知道，即便没有侯府光环，他萧砚舟照样能活出个人样来！
正出神，小桃突然扑过来拽他袖子："少爷快来！芋头烤好啦！"
萧砚舟被她拉得一个趔趄，笑着摇头，大步走向那片欢声笑语。
新的一年，就要开始了...
......
子时的更鼓刚过，萧砚舟洗漱完毕，正欲歇息，忽听房门"吱呀"一声轻响。
"
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