炭盆，指尖在内力催动下早已不惧寒冷。
他低头看了看那点微弱的炭火，又抬眼望向巡绰官离去的背影，嘴角勾起一抹几不可察的弧度。
远处传来其他举子的抱怨声，很快被巡绰官的呵斥声压下。
巡绰官站在廊下阴影处，望着萧砚舟号舍的方向冷笑。
这炭火分量，撑不过后半夜。
届时寒气入骨，必定大病一场，还能不能继续就难说了。
夜色渐深，贡院内一片寂静，唯有风雪拍打茅檐的簌簌声不绝于耳。
萧砚舟搁下毛笔，轻轻活动了下手腕。
炭盆中的火光已经微弱如豆，却在他内力催动下始终不灭，在考卷上投下摇曳的光影。
虽然内力护体不惧严寒，但一天的考试终究让人感到疲倦。
萧砚舟将写好的考卷仔细收入特制的油布袋，悬在号舍横梁上，以防被夜风吹皱。
他环顾四周，见其他号舍的举子们或蜷缩在炭盆旁，或强撑着继续作答，个个面色青白，嘴唇干裂。
萧砚舟闭目调息，体内真气如涓涓细流，在经脉中缓缓运行。
他并不急于赶进度，而是选择养精蓄锐。毕竟会试要持续数日，劳逸结合方为上策。
炭火虽少，但配合内力运转，足以让他保持最佳状态。
远处传来巡绰官的脚步声，萧砚舟依旧闭目养神，纹丝不动。
那脚步声在他号舍前停留片刻，似是在确认炭火将尽的情况，而后满意地离去。
萧砚舟嘴角微扬，心知明日还有更多考验等着他，但此刻，他需要的是养足精神。
"啪嗒——" 隔壁号舍传来砚台打碎的脆响，紧接着是一阵撕心裂肺的咳嗽声。
气温下降的影响来了，这一声咳嗽好像起了连锁反应，周围号舍也都不断传来咳嗽声。
"咳咳咳...咳咳咳咳.."
贡院各处此起彼伏的状况不断发生，风雪更大了。