李尚书的话音刚落，整个贡院明远楼内顿时炸开了锅。
"大人这是何意？"年过六旬的翰林院孙考官第一个站起来，花白的胡子气得直颤，"下官等日夜审阅，绝无半点徇私，为何要重新审验？"
"是啊！"年轻的王同考官急得直跺脚，"明日辰时就要放榜，几千份黜落卷，就是不吃不喝也看不完啊！"
赵侍郎更是急得满头大汗，不停地用袖子擦拭："大人，这...这不合规矩啊！若是耽误了放榜吉时，皇上怪罪下来..."
李尚书冷冷扫视众人，目光如刀："既然诸位都说来不及审验全部黜落卷，那就只审验萧砚舟的！"
刘考官立刻站出来反对，"大人，下官斗胆一问，为何独独要审验萧砚舟的试卷？莫非...这萧砚舟与大人沾亲带故？"
这话一出，满座哗然。
几个原本畏畏缩缩的考官顿时来了精神，纷纷交头接耳。
刘考官见状，胆子更大了："若是大人要徇私，恕下官等断断不能答应！"
他说得义正言辞，还故意朝四周拱了拱手，引得几个同僚连连点头。
李尚书不怒反笑，那笑声冷得像冰："好一个倒打一耙！为什么要调取萧砚舟的试卷，相信某些人心里应该有数。萧砚舟的试卷不会就是刘大人黜落的吧？"
刘考官脸色微变，但很快又梗着脖子道："回大人，萧砚舟的试卷确实是下官黜落的！不过下官等秉公阅卷，绝无半点私心！"
......
礼国公府的书房内，檀香袅袅。
礼国公范明德正与二弟范同对坐弈棋，黑白子交错间暗藏机锋。
"大哥，听说今日杏榜已经出来了。"范同落下一枚黑子，状似无意地说道。
范明德执白子的手微微一顿，抬眼看向弟弟："你倒是消息灵通。"
正说话间，管家轻手轻脚地进来："老爷，贡院刚传出的名单抄本。"
范明德接过纸卷，缓缓展开。
他的目光在纸上逡巡，最终停在某个位置，嘴角微不可察地扬了
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