傍晚，书房。
烛火摇曳，映得萧砚舟俊逸的侧脸忽明忽暗。
他正专注地批阅着殿试要用的策论，修长的手指不时在纸上勾画几笔。
"少爷！"石头急匆匆推门而入。
他压低声音，却掩不住语气中的幸灾乐祸："打听清楚了，萧砚水回府后病得更重了，听说已经起不来床，请了三个太医去瞧呢！"
萧砚舟手中的狼毫微微一顿，烛光在眼底跳跃："哦？"
"可不是嘛！"石头凑近几步，眉飞色舞地比划着，"听侯府的下人说，二少爷一回府就砸了满屋子的瓷器，结果一口气没上来，直接晕过去了。太医说是急火攻心，要好生调养呢！"
小桃闻言停下手中的活计，撇撇嘴道："活该！谁让他想害少爷，老天爷都看不过眼！"
石头又道："还有那个陈儒，听说也没上榜。第二场考试时突然晕倒，连卷子都没写完就被人抬出去了。"
小桃闻言，忍不住笑出声："真是恶有恶报！当初背叛少爷时那般得意，现在连个同进士都没捞着。"
萧砚舟轻笑一声，将笔搁在青玉笔山上："好了，不说这些无关紧要的人了。"
他伸手拂去案上的落花，语气淡然，"殿试在即，这些琐事不必再报。这几天你们要看紧门户，小心有些人狗急跳墙。"
“是，少爷。”
石头和小桃对视一眼，识趣地退了出去。
同时，解封出来的礼部尚书悄悄来到三皇子府，一个时辰后离去。
次日寅时，府门前。
天色尚未大亮，一辆青帷马车早已备好，马儿不耐烦地打着响鼻，蹄铁在青石板上敲出清脆的声响。
萧砚舟披着件墨色斗篷，亲自扶着林墨上了马车。
小桃抱着个鼓鼓囊囊的包袱，小跑着跟在后面："少爷，都准备好了！"
马车缓缓驶出，车轮碾过青石板路，发出沉闷的声响。
车厢内，林墨望着窗外渐渐苏醒的京城，眼中满是眷恋与不舍。
"萧兄，你不必亲自送我..."林墨低声道。
萧砚舟摇摇头："
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