不得！"萧砚舟急忙搀住老人，声音已然沙哑，"诸位厚爱，萧某...萧某..."
话到嘴边，却觉得任何言辞都显得苍白。
晨钟敲响时，送行的队伍已排到了城门外。
万民伞在朝阳下缓缓转动，投下一圈温暖的光晕。
萧砚舟最后望了一眼这座生活了两年的城池，忽然撩起官袍，对着满城百姓深深一揖。
萧砚舟翻身上马，小桃上车跟在后面，怀里还抱着那柄意义非凡的万民伞。
城楼上，不知何时挂起了长长的红绸。
守城的老兵敲着铜锣唱道："青天老爷步步高升——"
"大人保重啊！"
"常回来看看！"
"记得喝我送的酒！"
此起彼伏的喊声中，萧砚舟缓缓策马前行。
他深吸一口气，扬鞭指向福州方向：
"走！"
马蹄声响起，身后传来震天的呼喊："恭送萧大人——"
......
福州城，巡抚衙门后堂。
"都到齐了？"郑岳端着青花茶盏，眼皮子都没抬一下。
底下呼啦啦跪了一片，绯袍青袍的官员挤了满屋子。
"都到齐了，大人。"福州通判赵德海弓着腰，脑门上的汗珠子直往下淌，"福州府衙门的，还有盐道、漕运的几位大人，都候着呢。"
郑岳"嗯"了一声，慢悠悠撇着茶沫子："都听说了吧？那个萧砚舟，要来当咱们福州府的同知。"
他啜了口茶，咂摸咂摸嘴，"还兼管盐务。"
"啪嗒"一声脆响，盐道转运使王大人手里的茶盏直接摔了个粉碎。
他脸色煞白，嘴唇直哆嗦："大、大人...这萧阎王管盐务？他、他在泉州可是出了名的狠角色啊！"
王大人这一嗓子，把满屋子人都喊得心头一颤。
可不是嘛，这两年萧砚舟的名声谁没听过？上任泉州知州第一天就当街砍了三个倭寇细作的头，剿匪时更是一个活口不留。
听说有次抓到个海盗头子，直接让人绑在船头当靶子给新兵练箭。
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