厅内一时寂静。
窗外竹影婆娑，在地上投下斑驳的影子。
郑岳忽然大笑："说得好！萧大人果然年轻有为。"
他亲自为萧砚舟续上茶，"只是...这福州官场盘根错节，有些事，急不得。"
郑岳端起茶盏，轻啜一口后缓缓开口："萧大人，王家那边已经表态，愿意付出任何代价保王德昌平安。你初来福州，以后还要跟盐商们长期打交道，不宜一下子得罪死了。若是逼得太紧，盐商们闹将起来，场面怕是不好看啊。"
萧砚舟神色平静，拱手道："回大人，盐税一事，下官已经按照大人的吩咐办理，也给足了那些盐商脸面。若是他们不知好歹..."
他眼中闪过一丝锐利，"那就别怪下官不讲情面了。"
他顿了顿，继续道："福州一府，不止盐务一项，还有万千百姓的民生。
四大家族这些年横行霸道，鱼肉乡里，大人，我们不能再让他们拿捏了。适当敲打一番，也是必要的。"
郑岳眉头微皱，手指轻叩桌面："你的意思是..."
"下官以为，王家并非不可替代。"萧砚舟压低声音，"一家倒了，自有另一家顶上。说不定...对大人而言，反而能获得更多。"
郑岳闻言，眼中精光一闪，陷入沉思。
萧砚舟的话确实点醒了他——这些年被四大家族把持盐务，自己所得终究有限。若是能扶持新的势力...
思及此，郑岳微微颔首："萧大人所言不无道理。不过..."
他抬眼直视萧砚舟，"盐务关系朝廷税收，务必要保持市面稳定，不可操之过急。敲打可以，但切莫太过火。"
萧砚舟恭敬行礼："大人明鉴，下官自有分寸。"
郑岳满意地捋了捋胡须："如此甚好。天色已晚，萧大人早些回去歇息吧。"
......
萧砚舟刚离开巡抚衙门，师爷便从屏风后转出，满脸忧色："大人，就这么算了？那王世仁那边..."
郑岳慢条斯理地端起
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