天刚蒙蒙亮，草原上还飘着点凉意，风裹着昨晚残留的血腥味，轻轻刮过车阵。
萧砚舟把孙将军和李将军叫到一起，三人站在被血渍浸染过的草地上，脚下的泥土还带着点湿润 。
那是昨夜厮杀后，士兵们清理战场时，用新土掩盖血迹留下的痕迹，可仔细看，仍能在草根缝隙里找到暗红的印记。
“昨晚咱们损失不小，” 萧砚舟开口，声音比平时沙哑些。
见到死伤那么多的士兵，他的心情依旧还有些沉重。
再加上昨夜喊了太多的话，喉咙还没缓过来。
“兄弟们从后半夜守到现在，眼睛都没合过，我知道大家都很累。”
“但现在不是歇着的时候 —— 蛮夷虽然退了，我敢肯定他们没走远，说不定就在哪里盯着咱们，要是咱们停下来修整，他们再纠集人马杀回来，咱们这些人肯定挡不住，那样只会更被动。”
孙武抬手揉了揉胳膊上的伤口，粗布战袍下露出的绷带已经渗了点血。
他却像没察觉似的，只是皱着眉点头：“萧大人说得对，蛮夷那帮人跟饿狼似的，没咬到肉绝不会松口。咱们得赶紧走，不能给蛮夷召集援兵的时间，省得夜长梦多。”
李将军也跟着附和：“孙将军说的对，咱们应该立刻启程。我这就去让兄弟们收拾东西，把伤兵抬上车，干粮和水都清点好，争取半个时辰内出发！”
萧砚舟却抬手摆了摆，眼神扫过远处起伏的草原：“别急，还有两件事得安排妥当。”
“第一，斥候这次要放得更远，五十里开外，每个方向都要派两队人，每隔一个时辰回来报次信，一旦发现蛮夷的马蹄印或者炊烟，立马回来通报，咱们得留足应对的时间。”
“第二，今天赶路的速度得提一提，如今离王庭还有三百多里，咱们可以先派兵去找援军，让马哈木派兵接应。我们则能多走一步是一步，别给蛮夷留太多跟上来的机会。”
两人听着，都郑重地点头，转身快步去安排。
没一会儿，营地就热闹起来。
辅兵则收拾营帐装车。
骑兵们仔细检查马匹，喂战马。
昭阳公主出了帐篷，宫女扶着她上车时，她的脚步顿了顿，目光落在地上那片被血染红的草上。
那是为了保护她，士兵们流的鲜血。
轻轻吸了口气
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