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张卫国略作思索，谨慎道：
“天朝宝船，恢弘如山，结构精妙，非番邦小艇可比。”
“然番邦之船，亦有因地制宜之巧思，比如某些软帆操控更速，某些船型更利破浪。”
“海途万里，风浪无常，取长补短，或更稳妥。”
这个回答不卑不亢，既肯定了宝船的强大，又暗示了虚心学习的可能，还透着实用主义的态度。
把总盯着他看了几秒，看不出太多破绽。
“你这些东西，”
把总指了指桌上的随身物品，
“暂且由我保管。你的身份，还需查证。念你似有所长，暂且留在船上，编入通事房听用。无令不得随意走动，明白吗？”
“小人明白，谢军爷收留！”
张卫国暗松一口气，第一步算是迈出去了。
一个军士进来，将张卫国带出审讯舱，沿着狭窄的通道向下层走去。
通道两侧是厚厚的船板，脚步声在空旷的舱内回响。他们来到一处相对宽敞的舱室，里面堆着些箱笼，有几个穿着长衫或短打的人正在整理文书、核对清单。空气里是墨汁和旧纸张的味道。
“王书办，此人暂归你处听用。”
军士对一个埋首案牍的中年文吏说道。
王书办抬起头，推了推滑到鼻尖的老花镜，打量了一下衣衫狼狈、头发还在滴水的张卫国，皱了皱眉：
“来历清楚吗？”