上旅途劳顿、塞外风寒，整体状况仍在缓慢恶化。
张卫国知道，时间不多了。
历史上朱棣死于七月，如今已是六月。
不过这次他不打算带朱棣回去，新世界并不需要皇帝。
六月中旬，大军行至翠云屯。
朱棣在一次雨后着了凉，病情突然加重，高烧不退，咳嗽剧烈，关节疼痛再次猛烈发作，甚至出现了短暂的意识模糊。
御医们慌了手脚，张卫国也被紧急召去。
帐内气氛凝重。朱棣躺在榻上，脸色潮红，呼吸急促，时而清醒，时而昏睡。
张卫国诊脉后，心沉了下去。
这是急性感染引发了多器官功能衰竭的征兆，在古代，几乎是无解的。
他只能竭尽全力，用上所有能用的方法退烧、缓解症状。
但效果有限。
随后的几天，朱棣时而清醒，时而昏迷。
清醒时，他还能勉强处理一些紧急军务，但精神明显不济。
昏迷时，则说着含糊的呓语，有时是北伐方略，有时是靖难旧事，有时是呼唤已故的徐皇后或太子朱高炽的名字。
张辅、杨荣等人忧心如焚，已经开始密议后事。
张卫国知道，最终时刻正在逼近。
六月二十八日，大军行至榆木川。
朱棣陷入深度昏迷，御医私下告知张辅、杨荣，陛下已至弥留之际。
御营中弥漫着悲伤与紧张的气氛，众臣开始准备皇帝突然驾崩后的应对措施，包括封锁消息，秘不发丧，稳定军心，急速回师等。