他们认为周王事件并未引起强烈反弹，说明诸王畏服朝廷，正是加大力度削藩的好时机。
六月，有人告发代王朱桂贪虐残暴，民怨沸腾。
朱允炆下令将其废为庶人，幽禁于大同。
七月，湘王朱柏被控伪造宝钞、擅离封地。
性情刚烈的朱柏不愿受辱，竟阖宫自焚而死，以最惨烈的方式表达了对朝廷逼迫的抗争。
湘王之死，震惊朝野。
许多藩王闻讯，物伤其类，恐惧与愤怒交织。
朱允炆也深受震动，甚至一度犹豫是否暂停削藩。
但齐泰、黄子澄等人认为，湘王自焚乃其畏罪，正好说明削藩的必要性和紧迫性，且事已至此，若半途而废，前功尽弃，诸王更会轻视朝廷。
他们力劝皇帝继续。
八月，齐王朱榑被指控阴养死士，图谋不轨，被废为庶人，囚禁南京。
九月，岷王朱楩被弹劾肆虐百姓，藐视朝廷，亦被废黜。
短短半年时间，五位藩王或削或废或死，朝廷雷厉风行，削藩之势如疾风骤雨。
表面上看，朝廷威权赫赫，诸王似乎毫无反抗之力。
然而，高压之下，暗流愈发汹涌。幸存的藩王，尤其是实力最强的燕王朱棣，已如惊弓之鸟，又似困兽，在恐惧与愤怒中，悄悄磨利了自己的爪牙。
南京城中的张卫国，密切关注着这一切。他看到了朝廷诏书中越来越严厉的措辞，看到了齐泰、黄子澄等人脸上日益明显的自信与急切，也看到了朱允炆在处理湘王自焚事件时那一闪而过的痛苦与动摇。
他更从一些来自北方的零星消息和星象观测的细微异常中，感受到了那股正在北方积聚的不祥风暴。
一次，朱允炆在文华殿询问星象吉凶，张卫国如实禀报：
“臣观天象，紫微垣尚稳，然北方玄武七宿中，虚、危之间，隐有赤气浮动，主兵戈之象。”
“又，近日各地地震、旱涝频仍，或主阴阳失调，国事纷扰。”
“陛下推行仁政，上合天心，然新政更张，涉及广大，宜缓图之，尤需注意藩国动向，安抚为上。”
他再次隐晦地提出了缓和安抚的建议。
但朱允炆听了，只是微微蹙眉，并未深究。
或许他认为星象之说终究渺茫，或许他已被身边文臣的坚定主张所裹挟，或许他内心深处也认为，既然已经动手，
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