访问者的程序。因此，伯顿特意为他提供了一个用来充当替身的工具——将这一呈现出长盒状的设备连接在电子脑外侧，即便是遭遇对方的反制也能避免电子脑本身受损或特征被追踪。当然，技术更为高超的专业人士不会被这种简单的把戏困住，比如米拉就表示她完全不在乎对手是否使用了这种【代理】，因为攻击性防护屏障在极端情况下能直接烧毁对方的设备。聪明的黑客知道如何预判对手的动作，那些头脑不够灵光的初学者常常会因为替代型防护屏障被击穿后没及时终止访问而连着自己的电子脑被一起烧掉。这在麦克尼尔听来多少有些匪夷所思，他从未想到黑客能够借此实现快捷的远距离杀人灭口。
最后，麦克尼尔决定用物理手段解决房间中的隐患。义体化技术和电子脑让人们免于因大多数常规外伤而瘫痪甚至死亡，唯独不可能排除电击。在无力地抽搐了几次后，两名工作人员眼冒金星地倒在地上，其中一人的手险些触及报警按钮。
“报警程序应该安装在你们的脑子里，而不是需要手动触发。”麦克尼尔迅速地接入了这家夜店的数据中心，开始寻找自己所需的资料。每天有成百上千人穿梭于这家夜店中，有些顾客甚至白天也徘徊在夜店里，连见惯了大场面的伯顿都说这种人一定有问题。麦克尼尔首先要调取监控录像，而后再根据语音识别找出存在问题的画面并锁定对应的人员。
他专心致志地在数据的海洋里捞取那些只对他一个人有价值的情报，其他人的生活不是他能够打扰的。每个人都选择了属于自己的生活方式，并且应当为此负责到底。虽说这些看似出于自由意志的决定最终也是在历史和环境的综合作用下受到诱导而得出的，将意志付诸于实践的终究还是走进了夜店的顾客们。这些或是完全陌生或是有些熟悉的面孔不停地在他眼前闪过，这是一种麦克尼尔从未设想过的生活。
“有些人活着，仅仅因为不能轻易去死，所以勉为其难地留着一口气……这有什么意义呢？”麦克尼尔发现其中一名工作人员似乎快醒了，于是走到他身旁，免费赠送了一次电击，“他们可能打算借此从现实的苦难中暂时获得解脱
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