律的卡萨德做着日常的功课。只见披着长袍的阿拉伯青年每隔一阵便向着西南方向叩头，口中念念有词。挂在脸上的僵硬表情消失了，取而代之的是麦克尼尔从未见过的真诚和肃穆。
卡萨德小声地用埃及方言念着经文，麦克尼尔听不懂其中的半句话，他只得站在一旁充当卡萨德做礼拜的见证人。一天做五次礼拜听起来有些夸张，即便是自认为严格遵守自己的宗教信仰的麦克尼尔也很少见到一言一行都要去照着符合教义的方式去做的基督徒，而这种在麦克尼尔看来不可思议的生活方式，对卡萨德及其同胞来说却是一种常识、一种不需要去怀疑其存在意义的真理。
顺着窗子向外望去，街道上挤满了匍匐在地做礼拜的伊拉克人。
“……你觉得这很落后，是不是？”结束了礼拜后，卡萨德拍了拍长袍上的尘土，回到桌子边，“觉得我们跟一群野人一样，整天除了磕头、祷告、念经之外什么都做不了，对不对？不用否认，人的眼睛是不能说谎的……所以我做伪装的时候，偶尔会特意戴上隐形眼镜。”
“其实……管理一群人所需要的【权力】是固定的。”麦克尼尔思索片刻后，给出了一个既不违背他的真实意愿又能让卡萨德亲王满意的答复，“尤其是在平民生活着的一个个小社会中，不存在所谓的权力真空，总要有一种事物来成为将他们约束起来的工具。所以，你们做礼拜也好，禁酒也好，如果这是有利于你们维持住社会稳定的做法，那它也是合理的。放在过去，没有你们来保存那些文化遗产，欧洲也谈不上文艺复兴了。”
“行了，您也不必说这些专门讨我高兴的话。”卡萨德亲王脸上的又一层防线松动了，“把伯顿找来吧，我想和你们聊聊关于敌方机动部队的事情。”
麦克尼尔刚刚挤出来的笑容凝固了。
“伯顿他……”他结结巴巴地解释着，“不太方便。”
“不太方便？”作为伯顿的老朋友，卡萨德亲王马上明白了麦克尼尔的意思，并且为自己的老友秉性不改而感到诧异，“没想到他直到现在还是这模样，脑袋里有一半以上的容量装着女人。那就等他有时间的时候再说，不必着急。”
这实在是怪
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