蔑视逐渐转变为了惊讶：伯顿恰到好处地在地图上补充着那些他有心描绘却因手艺不精而无法重现出来的细节，而这时麦克尼尔仍然一言不发。仅凭逻辑上的推测是不可能做到这一点的，他想着。
“你……”他瞪大了眼睛，并且从自己过往的经历中看到了相似的一幕。
“不瞒你说，那天我在医院里醒来的时候，我感到自己的头脑中似乎突然多出来了一些记忆，而且那肯定不是我自己的。”伯顿满头大汗地继续工作着，他那只留着一撮金毛的近似光头被照明灯晃得闪闪发光，“后来岛田对我解释了前因后果，那时候我才明白当时在我们身上到底发生了什么。”
壮硕的青年男子忽地停下了手头的动作，仍然背对着麦克尼尔。
“但让我想不通的是，被安布雷拉抓走的是你，被关进实验室里受折磨的也是你，回来之后差一点被当成叛徒的还是你，结果你却先顾着向我们道歉并声称自己的缺席带来了什么损失……你觉得有必要吗？”麦克尼尔听到伯顿发出了苦涩的笑声，“老弟啊，我们这段时间不过是随便地执行几次作战任务、在沙漠里吃点沙子罢了，跟你的遭遇比起来又算得了什么？团队的领导，可不是要把所有责任都包揽在自己身上的万能罪人。”
“听你这么说，我感动得快哭了。”麦克尼尔面不改色，“很高兴你终于正经了一次，那我可不可以请求你把三天两头跑出去逛夜店的爱好给戒了呢？”
“免谈。”
美军本来没有这么多准备时间，是伊拉克军队的犹豫给了他们喘息的机会，并让更多美军指挥官产生了能够在不动武的情况下解决问题的错觉。开进库尔德斯坦后没多久，伊拉克军队就停止了行动，他们忙于巩固已有的阵地，并随时提防着可能趁机发起突然袭击的信仰卫士团。
同毫不掩饰真正动机的土耳其军队不同，伊拉克军队仍然按照一种相对温和的手段处理问题。他们一连向库尔德斯坦发布了数次通知，要求库尔德斯坦交出疑似在伊拉克境内传播致命瘟疫的罪魁祸首，然而对此事全然不知的库尔德人甚至听不懂对方的要求，更别说交出凶手了。
尽管库尔德军队总兵力规模接近30万，
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