义军当然需要在采取进一步行动之前先击退那些胆敢犯境的敌人。
迈克尔·麦克尼尔所在的部队，是驻扎在圣保罗州并选择了参加起义的巴西陆军第二步兵师。这支军队相比圣保罗公共安全部队——州军——更加精锐，以至于成为了起义军用于对抗联邦军的主力部队。虽然起义军的动作迟缓让麦克尼尔有些看不惯，他暗自庆幸联邦军的行动同样迟缓得出乎意料。据说，一些同情起义军或部分起义军将领的联邦军将领迟迟不愿行动，这才为起义军创造了喘息之机。
这三个外国志愿者高谈阔论的时候，其余的巴西人就在一旁安静地休息。他们确实需要休息一阵才行，空洞地涌出的热情无处发泄让一部分军人正处在焦虑的边缘。能够开赴前线并面对自己的命运，或许也是一种幸运。
“希望敌人不要认真地参加战斗……”
卡尔多苏上校指挥的第四骑兵团同样归第二步兵师指挥，这支部队很可能会成为最先同联邦军交战的武装。遗憾的是，麦克尼尔没指挥过骑兵，更不会骑马，这是因为他生活的时代早就没有骑兵的踪迹了。博尚倒是会骑马，那不是出于某种实用的目的，而是为了在同处上流社会的朋友们面前表现自己的高尚品味和爱好。
“好哇，咱们三个人当中其实只有我不会骑马。”在伯顿声明他略懂骑术后，麦克尼尔惊恐万状地发现自己身处骑兵团却完全不会骑马，“见鬼，这可不像话啊。彼得，就这么定了，你来教我。”
“先交学费。”伯顿打了个响指，“没钱的话，实物也成。”
麦克尼尔正要指责他这种到了战场上也见钱眼开的作风，由远及近的爆炸声让每个人的神经都紧张起来。货车车厢另一头跑进来一名士兵，那人匆忙地对众人解释说，该做好投入战斗的准备了。
博尚压紧帽子，从旁边捡起步枪，但被麦克尼尔拦住了。
“伙计，你这样的飞行员比我珍贵多了。”他半开玩笑地说着，“给我留在安全地带，哪都别去。”
“我是说，如果他们打算在这里下车战斗，我得找条路去机场。”博尚凑近麦克尼尔，“再说，除了飞机之外还有结实的大型飞艇和浮空战舰呢，你就不想见识一下
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