舒勒终究做不成历史学家和调查员，他缺乏与之相关的天赋。
彼得·伯顿在从平行世界的特征上推测李林的用意，进而为这支来自另一个世界的团队减少即将面对的困难。也许会有人认为这本该是舒勒的工作，但包括舒勒本人和麦克尼尔等人在内的团队成员都不这么认为。世上没有真正全能的学者，舒勒也不例外，他更愿意花些心思研究学术，其次则是因现实生存的需要而研究武器。
但他还是无法忽略一些未来可能致命的失误。
为了筹备去巴西的旅程，舒勒得到了一个绝佳的放假机会。他打算利用这段时间把自己的住处认真地收拾一番，尤其是要把可能让别人看出些端倪的个人物品和平日搜集线索时整理出的材料全部销毁——在他把每一个细节印在脑海中之后。凭着随处可见的材料和一些从研究所中拿来的工具，舒勒自己制造了一部碎纸机，他打算用这台机器把全部的纸质材料销毁，比如那些照片。
“是时候跟它们说再见了。”舒勒从床底找出了箱子，把里面的东西堆积在地上。他有足够的时间来销毁证据，而且没人会有心思特地来检查他公寓的下水道和壁炉。这是为了以防万一，免得日后有人从德国赶来、千里迢迢地去巴西追杀疑似得知了某些秘密的舒勒。
他给碎纸机接通了电源，机器却没有工作。不信邪的舒勒重重地拍了机器两下，它还是没有反应。沮丧的舒勒只好动手检查机器，他切断了电源，打算把碎纸机从里到外地认真翻查一遍。打了蜡的地板反射着异样的光芒，那个包裹在黑色中的恶意化身又一次出现在他的身后。
“我的小发明很少突然失灵。”舒勒站起来，抱着那摞需要销毁的材料，把它们分开摊平，“我的朋友们一直在揣测你的动机，尽管这么做其实没有任何实际意义。”
“那么，您希望我把真相告诉你们吗，舒勒教授？”李林只是静静地站在原地，任由舒勒忙来忙去，“也不是不可以。”
“这种回答比你的谜语和讽刺听起来更让我感到绝望。”舒勒把碎纸机拆开，他怀疑里面有某个零件出问题了，“我不想知道我们即将前往的其他平行世界有什么特征，那对你而言无非
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