前的威信——才能想办法把那些困扰着他和他的同伴们乃至威胁到他们的性命的秘密调查清楚。借助他人之手当然更方便一些，但麦克尼尔本能地信不过外人，尤其是在他经历过了多次背叛之后。
过去的几个月里，他在东孟加拉见到的更多是简陋的农舍和四处漏风或年久失修的楼房。谢里夫·罗易的指挥部往往就在类似的地方办公，而曾经在巴西的雨林里（以及在生前的某些战场上）经受过比这更为艰苦的环境考验的麦克尼尔除了担心敌人的密探和杀手会混入居民之中再伺机接近他们之外并没有感到不适。相反，把他从前线调到西面更安全的地区无疑暂时切断了他同在东孟加拉的民间有着不小的影响力的白袍大斋会之间的联系。
那时斯塔弗罗斯还在为没能把伯顿营救回来而自责，但麦克尼尔已经顾不上这些了。吉人自有天相，彼得·伯顿不会就这么容易地丧命的。
或许是托他的福，一直在和他差不多的工作环境里摸爬滚打的约阿希姆·汗也因为孟加拉人的胜利而获得了更为宽敞的办公场所。Z集团征用了许多因居民逃亡而被抛弃的民房，将这些民房临时改建为军营和指挥部，此举被那些稍微开明些的指挥官称作对他们为同胞的自由而长期奋战的小小报酬。
“这地方……”他像个刚恢复语言能力的精神病人一样迟缓地开口了，“……太方便了。战争还没有结束，我担心孟加拉人会因此而失去斗志。”
“许久不见，你变了不少啊。”和麦克尼尔一同换了个新的办公地点的约阿希姆调侃着，“放心好了，他们有十足的毅力要把敌人全都赶出去。哎，他们早些完成争取自由的事业，我们就能早些享受胜利果实。”
“你是说这个？”麦克尼尔指了指衣袖上的两条银色环带，啼笑皆非地望着同样忍俊不禁的长官，“我宁愿他们给我赠送些更实用的战利品，而不是这种会让我以后每天都担心把制服磨损坏的装饰物还有一个听上去没什么区别的新头衔。要我说啊，从长远来看，孟加拉人是赢定了。咱们要想给自己争取些只属于我们的收益，就不能只顾着完成上级和盟友的任务。”
约阿希姆·汗点了点头，随即走
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