”麦克尼尔低下头看了一眼腕表，又计算了一下时间，“现在，我需要进行临时再编组……然后留下可行动作战人员的一半保护伤员。莱伊，布拉德利，交给你们了。”
就在此时，熟悉的刺耳摩擦声从上空传到了帝国军士兵们的耳中。明白这是火鹰战机从万米以上高空快速下降到地表附近时的声音的布里塔尼亚人尽皆色变，方才井然有序的队伍又一次变得混乱起来。麦克尼尔镇定自若地指挥士兵们先去躲避，同时观察着出现在不远处的云层下方的南庭空军机队的轨迹。他可不想被和自己有着千丝万缕的联系的战争兵器炸得粉身碎骨。
本应畅通无阻地抵达目标上空并开始攻击的火鹰战机却在途中就遭到了拦截，有大量对空导弹从地面升起、从不同角度编织成了密不透风的火力网，企图把南庭军的杀手锏瞬间击落。聚精会神地观察着战况的麦克尼尔这时才想起来莱伊说过KMF机甲上疑似安装了大量导弹，现在他明白了这些导弹的用途。任谁也不会想到，帝国军要雄心勃勃地开发一款既适用于山地战又能对付南庭军和EU军新型战机的陆战兵器。
“原来如此……为了机动性，牺牲了防护性能。是要通过那种高机动性来躲避火鹰战机的对地打击吗？但是……动力问题究竟是怎么解决的？”麦克尼尔左思右想，还是不得要领，“算了，继续想下去也不会有结果。”
这时不必考虑旅指挥部的命令了，第61营近乎全军覆没，第62营也已经被南庭军拖住，剩下的两个营都在应付从其他路线进攻过来的南庭军。等到安置好了伤员后，麦克尼尔命令挑选出来的作战部队跟随自己出发，他惊讶地发现自己手头的可用兵力仍然只有一个排的规模。这支摇摇欲坠的部队在莱伊的协助下同先前途径村镇并及时伸出援手的实验部队取得了联系，决定先从对方的行军路线前进，免得在其他路线撞上撤退后重整旗鼓的吉尔克人。
但号称联邦最强雇佣兵的吉尔克人已经从失去神机妙算的指挥机构的混乱中逐渐恢复过来，他们开始沿着山地走势布置临时防线，打算用他们祖祖辈辈最擅长的防御战来应对迟早要突围的帝国军（随便后撤的帝
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